有火炮火枪在手，南蛮就是大汉嘴前的排骨，虽然有些难啃，但架不住好吃。
“传令给前军都尉杨师厚，令其昼夜不停地炮击石头关，若关隘告破，令他便宜行事，不必顾忌南蛮火烧栈道。”
“是！”
高骈吩咐王建，王建则是派人返回军营传信去了。
如今已经是十月，五月武举的那些官员早已南下，并且在军中熟悉了两个多月。
一甲授都尉，二甲授别将，三甲授参军……
高骈亲自考校过送到他军中的这些武进士，不然也不会大胆启用杨师厚作为前锋。
除了杨师厚，他也发现了不少有才干的官员，他准备在接下来的战事中，以边打边练的方式来磨炼他们。
西南四道的汉军将士在战斗力上没的说，但西南毕竟十年没有爆发大的战事了，许多老卒早已退役。
尽管装备给了汉军足够的战斗力，可经验始终不足，而南蛮就是这把磨刀石。
讨平南蛮，西南的战斗力和经验起码能支撑十几年，而南中地界的群蛮情况，更是可以保障西南汉军在日后保持较高的战斗素养。
想到此处，高骈继续举起单筒望远镜，继续观摩起了石头关的战事。
与此同时，张武率军渡过牦牛水，开始举兵攻打磨豫城，而想要攻打此城，沿途的情况与高骈遭遇的情况相差不大。
南诏北部都是山脉险阻，官道狭长，栈道不断，石堡高筑的情况，只能硬着头皮用火炮将这些石堡城池关隘啃下来。
相比较北边两路兵马，东、南两路兵马遭遇的情况则是大有不同。
从岭西、安南分兵攻入通海境内，遭遇的主要是山城、密林和沼泽等险阻。
由于南诏早已派兵焚毁渡桥、栈道，李阳春、邓俨只能率军不断砍伐树木，缓慢前进。
半个月后，高骈攻破石头关，杨缉思派兵火烧栈道，高骈则是令随军工匠开始以火药炸开山壁，扩修栈道。
“这南蛮果然不好对付……”
贞观殿内，刘继隆看着手中奏表，眉头不由紧皱起来。
大汉所面对的南诏，比起被元明清所灭的大理、梁王、南明实力都要强上不少。
更重要的还是西南开发不完善，而这个时代的气温虽然比开元年间降低许多，但依旧比元明清三代要高。
气温高的好处时降雨线向西北深入，坏处就是热带雨林北上，长江以南便有大片瘴厉。
此次汉军从冬季出兵，自然是避开了瘴气，但若是无法在来年开春前结束战事，那就得面对瘴气袭扰了。
刘继隆虽然令太医院和医学院做了许多准备，但这些卫生准备并不能完全解决瘴气的问题，终究是得靠人命来推进。
深吸口气，刘继隆缓缓抬头看向殿上的斛斯光、安破胡、陈靖崇、张昶、郑处、尚铎罗、耿明、曹茂等八人。
八人作为五军大都督府中各军左、右大都督，哪怕最年轻的安破胡都四十有四了，更别说其他人了。
调他们回来，不仅仅是要树立起五军都督府的威望，更重要的还是给新人机会。
想到此处，刘继隆对众人说道：“朕虽然并未觉得三四个月就能平定南蛮，但以如今进展看来，短则一年，长则三年。”
“前方将士若中瘴气，能救则救，若因疾病而不得不退役，按照正常阵没标准进行抚恤，另以州兵职官身份安置。”
“此外，朝廷兵马虽多，然过于分散，此役聚集如此之多兵马进攻南蛮，若是遇瘴厉死伤，必然急需补员。”
“调山南东、江南西、江南东等道兵马前往黔中操训，另令剑南、江南东、西，山南东、西等五道各募兵马万五。”
刘继隆话音落下，八人先后躬身行礼：“臣等谨遵圣旨……”
岭南、黔中百姓还是太少了，只能从人口相较于来说比较稠密的这南方五道抽调军队，重新募兵。
这般想着，刘继隆对八人说道：“朕已令御厨准备午宴，汝等先去集仙殿等待，朕稍后便去。”
“臣等领旨。”八人闻言，每个人脸上都浮现喜色，随后领旨退出了贞观殿。
在他们走后，常在东上阁当差理政的太子刘烈则找到了刘继隆，行礼作揖后对刘继隆说道：
“儿臣已经提前将临州大学中刚刚结束“下乡从军从吏”归来的学子召至洛阳，计二千六百二十二人。”
“只是西南战事尚未结束，若是现在便开始查案，是否会导致军心浮动，战事不顺？”
刘烈小心翼翼询问刘继隆，余光试图从他脸上看出什么。
刘继隆不为所动，只是放下朱笔，端起茶杯抿了口道：“两千六百人，这个数量有些少了，更何况用其他人，朕亦不放心。”
“暂且等等吧，高骈这仗没那么快结束，等明年那批也归来，合计差不多超过五千人了。”
“以五千人督导都察院、刑部、大理寺及地方三司官员，情况应该能控制住。”
“儿臣也是这么想的。”刘烈点头附和，迟疑片刻后继续说道：“儿臣想向陛下要几个人。”
“说来听听。”刘继隆反问起来，而刘烈也说道：
“今年文举中的一甲和二甲前列几名进士，如郭崇韬、严可求……”
刘烈小心翼翼的说出了二十几个人的名字，几乎是要将这次科举中名列前茅的进士都要挑走。
面对他的请求，刘继隆沉吟片刻，接着才说道：“汝可曾好好研究过他们的才干与性格？”
“自然。”刘烈连忙颔首，随即说出自己眼中的这群人：
“儿臣以为，郭崇韬眼光和手段不错，但性格刚直，锋芒毕露，容易得罪人。”
“张濬虽然有些空谈，但学识广博，能言善辩。”
“李巨川工于心计，擅长文书谋划，但格局稍逊。”
“李袭吉忠贞不二，文笔超群，但多谋寡断。”
“卢质博学多才，精通典章制度，稳重有度。”
“严可求……”
眼见刘烈将这些人优缺点说的大差不多，刘继隆抬手打断了他，继而说道：
“汝确实需要些自己的班底，但东宫能施展的地方确实太小，且这些人如汝所言，都有不小的缺点，需要好好磨炼。”
“严可求、郭崇韬可任太子通事舍人，赵光逢可任太子舍人、卢质可任太子家令寺丞。”
“其余的高郁、李巨川等人自然有大才，但他们更适合其它衙门。”
“汝可派人拉拢，待日后监国时再行调动。”
交代过后，刘烈连忙行礼：“儿臣受教。”
“嗯……”刘继隆点头，同时提道：“汝与张娘子，张郎与大娘子的婚事倒也可以操办了。”
张延晖二十有八，刘雉也十八岁了，二人确实是该完婚了。
至于刘烈比张妙音大三岁，若非刘烈需要把下乡从军从吏的流程走完，二人怕是早就成婚了。
“儿臣遵旨。”
得知自己要成婚了，刘烈心里还是有些激动的，不仅仅是因为他确实喜欢张妙音，更重要的还是他能得到张氏的支持。
有了张氏的支持，再加上自家阿耶准许自己培养自己的班底，自己的地位也不至于如之前那般虚浮了。
若是再能取得自家兄弟们的支持，自己的地位才是真正的稳若泰山。
想到此处，他不免开口道：“听闻二郎、三郎、四郎犯事，阿耶已经惩治其数月有余，不若……”
“他们的事情就不用你操心了，不教训不成材，还真以为朕能纵容他们偷奸耍滑，狐假虎威？”
提起不成器的那三个儿子，刘继隆自然知道是自己疏忽才导致三个儿子胆大妄为，但亡羊补牢，为时不晚。
如果他也包庇这三人，天知道这三人日后能给自己闯出多大的祸事来。
