“军中常备青蒿汁，若有兵卒脚肿如泡，须得与其余兵卒隔开，每日服青蒿汁，待症状好转，方能归队。”
王式清楚，那些杂草野草若是不处理干净，随着天气继续变得炎热，空气中就会有种腐败的味道。
许多体弱的兵卒闻了这些味道后，轻则呕吐，重则出现幻觉。
除去瘴气，经过山溪时，很容易遭遇山蛭和鬼虫，前者起码还能看出来，后者等看出来时，人已经离死不远了。
服用青蒿汁能极大减轻发病症状，但具体能否活下来，还得看兵卒身体如何。
想到此处，王式擦了擦额头上的汗水，眉头微微皱起。
连他都开始出汗，这说明天气开始渐渐变得炎热了。
想到此处，王式便不再藏拙，而是对众将下令道：“大军明日拔营，快速走出南岭山，攻打清远城。”
“是！！”
相比较之前，此刻汉军将士对于王式的军令，简直信服到了极点。
见他们如此敬重自己，王式便知道自己的目的达成了。
翌日清晨，二十余万汉军军民快速通过了剩余的二十余里南岭山脉，并在通过后才留人继续伐木扩道。
当二十余万军民继续出现在清远城外，据守此处的高骈显然没能料到汉军中的江淮士兵，竟然能够承受岭南的气候。
清远位于溱水北岸，南岸是茂密的原始森林，而城池东西各有两条十余丈宽的河流作为护城河，阻碍着汉军进攻清远城。
对此，王式并未磨蹭，直接下令火炮对清远城开始了炮击。
“放！”
“轰隆隆——”
猛烈的炮击在清远城外响起，九十枚炮弹破空袭来，将清远城墙的墙砖砸得不断龟裂。
尽管高骈已经令人继续加筑了岭南道的城池，可这些城池顶多就是包砖一重，鲜少有包砖两重的。
面对只有一重墙砖的清远城，不管是高骈还是王式，他们都预估出了汉军的破城时间。
“短不过五日，长不过七日……”
在汉军一轮炮击刚刚结束过后，高骈这才登上城墙，说出自己预估的结果。
高钦及邝师虔等人脸色骤变，邝师虔更是脸色难看道：“清远南下一百五十里便是天子所在，若是如此，那……”
他想说将天子转移他处的话，可如今的他也不知道能把天子转移到哪里去。
安南正在被大礼入寇，鲁褥月也退到了柳州，王重任更是在循州苦苦支撑，而他们也沦落到背靠南海与叛军交锋。
南边的崖州正因为汉土矛盾而十分混乱，且汉军水师比他们数量更多，更为强大，他们若是退往崖州，简直就是自寻死路。
或者说，现在他们已经没有别的路可以走了。
他能想到的，众将也自然能够想到，所以此刻气氛不由低迷起来。
正在这时，快马从清远城西疾驰而来，但却十分狼狈。
他冲入城内，策马冲上马道后甚至来不及作揖便从马背上跌落下来。
高钦等人见状急忙上前将他搀扶起来，而他则是艰难看向高骈：“高王，高使君奏表，贺州失陷……”
高杰驻守的贺州丢失了，这无疑令军心更为低落。
“十三郎呢……”
高骈询问高杰下落，快马闻言则是低头道：“高使君撤往了封州。”
“封州？怎么会撤去封州？”
“撤去封州，那汉军岂不是能走开建、化蒙攻入南海？”
快马的话，顿时引起了众人一阵喧闹。
见他们如此，快马只能解释道：“我军死伤惨重，只有不到三千兵马撤回，故此只能撤往封州。”
得知前因后果，众将虽然声音变小，但脸色却愈发焦虑了。
“令他们撤回广州吧……”
高骈忽然开口，众将纷纷看向他，见他神色如释重负，便知道他是准备在广州与王式做最后决战。
“是……”
高钦应下，但他只觉得十分艰难，嘴里隐隐发苦。
几个月前，他才意气风发的统一了整个江南，只是从江夏水战失利开始算起，全线尽皆崩溃后撤。
不到四个月的时间，他们就丢失了江南，而今更是要将岭南也丢失。
想到此处，高骈开口说道：“大军明日不必出城，五日后拔营撤往南海。”
邝师虔闻言，忍不住说道：“可若是全军撤回南海，那安南和岭西……”
“管不了那么多了。”高骈深吸口气，转身眺望城外那延绵十余里的汉军军营。
他有自己的打算，那就是他放弃对岭西和安南的驻守，刘继隆肯定不会坐视安南和岭西被大礼侵占。
王式既然能当上南征主将，这也说明了他了解刘继隆的心思，所以他肯定也不会坐视不管。
既是如此，那西线的王建、曹茂所部五万兵马就不会参与到最后的战事中去。
他需要面对的，就只剩下王式的八万兵马，以及东路李阳春的四万多兵马了。
以七万对阵十二万，尽管差距有些大，但并不是没有取胜的可能。
如果他能赢下这场战事，那岭南道乃至福建、湖南各处都有机会收复。
如果他输了，无非就是兵败身死，马革裹尸罢了。
见高骈如此，高钦只能紧咬牙关看向众将，拔高声音道：“传令！”
“是……”
众将有些犹豫，哪怕他们已经跟随高骈多年，对其忠心耿耿。
但面对身死族灭这种结局，他们还是不可避免的动摇起来。
哪怕他们已经接令退了下去，可心思却已经飞远了。
邝师虔看着他们离去，忍不住对高骈说道：“高王，他们虽然对您忠心耿耿，但时局如此，臣担心……”
“他们若是要背叛吾，吾却不会怪他们。”
高骈将其打断，背对着他们，用自嘲的语气道：“吾自陇右败刘继隆之手至如今，是吾没能让他们功成名就，安享太平。”
“他们若是要用吾去交换富贵，吾也不会怪罪他们。”
“不止是他们，便是你想要如此，吾也不会怪罪……”
兴许是遭遇的背叛太多，高骈甚至已经觉得有些麻木了。
邝师虔见他如此沮丧，忍不住后退半步，对高骈稽首道：
“若非高王，某至今不过区区典吏，如何能身居如此高位。”
“高王若在，则某竭心相助，高王若兵败，某断不会苟活！”
高骈见邝师虔如此，忍不住叹了口气，但却没与他将这个话题继续讨论下去，只是吩咐道：
“传令、聚兵南海，成功与否便看这一战了……”
“是！”
(本章完)
