只见在他指挥下，数十艘民船率先冲向泉州港，然而不等他们冲入港内，便感受到了船体一阵摇晃。
“发生何事？！”
“船舱进水了！！”
瞬息间，王重任连忙跑到船体一侧低头看去，但见灰暗的海水之中，隐隐能看到船只轮廓。
杨行愍早就料到了他们会攻打泉州，所以选择沉船封锁港口，继而破坏了王重任的计划。
“混账！！”
王重任又惊又惧，连忙在左右帮助下，前往了身后没有遭遇危险的楼船。
等双脚重新踩到甲板上，王重任便知道自己只剩下壮士断腕这一招了。
“撤军，向潮州撤军！”
他不再指挥战船作战，因为他根本没有指挥过海战，所以他选择了各艘战船自行突围。
在他的军令下达后，他所率的二十余艘大船率先朝南边突围而去。
汉军的战船前来阻拦，他便选择断尾求生，令左右护卫的战船与之纠缠，自己带着其它船只向南撤去。
“嘭嘭嘭！！”
绞车弩的凿子箭如骤雨落下，后方的杨行愍追了上来。
“不必管他们，撤往潮州！”
王重任不想葬身海上，更不想被俘，他只能不断下令向南撤退，而杨行愍见他一意孤行撤退，也不由气骂道：
“如此怯懦之徒，高骈竟然舍得将四万兵马交给他！”
虽然气恼，但杨行愍并未从容放走王重任，而是继续率军追杀他。
他知道王重任不善水战，且手中战船不多，因此他便不断追击，期间时不时招降掉队的那些战船。
整场海战所用时间并不长，不过半个多时辰，王重任便抛下了他的大军，带着不足百艘战船突围而去，留下了大量船只和兵卒。
这些船只和船上的兵卒没有任何犹豫，只是在见到王重任的坐船渐行渐远，得知自己被抛弃后便果断投降。
杨行愍留下钱镠和李播、李神福打扫战场，自己则趁势继续追击。
双方从泉州纠缠到了漳州，继而南下再到潮州，等王重任如丧家之犬般带着战船逃入潮州港后，杨行愍才不甘心的游弋几圈后指挥撤军离去。
“节帅小心！”
王重任双脚重新踩上地面时，多日没能好好休息的他，只觉得双腿一软，好在左右将其搀扶住。
他忍不住回头看去，但见出征时数百艘船只，此刻只剩下不足六十艘。
那些正在下船的将士，宛若惊弓之鸟般，每个人都面带恐惧，还未从刚才的追杀中走出。
王重任的情况，很快便被潮州刺史陈尧奏表送往了广州，再经广州送抵了韶州前线。
“放！”
“轰隆隆！！”
韶州阴沉的天色下，城外的汉军此刻正在用火炮不断攻打曲江城。
城内的南唐军队不断驱使着百姓在炮击过后抢修城墙，不断缝缝补补的来渡过难关。
耳边的炮击声已经落下，但眼前的奏表却还未看完。
【是役，我军阵没、失踪二万二千六百五十七人，丧船二百五十七艘……】
面对三万兵马几乎全军覆没，高骈只是深呼吸几下平复了心情，末了才评价道：
“只要王郎还活着，此间情况不算什么。”
“这些江西兵卒的家乡都被叛军攻占，哪怕带回岭南也不会心悦臣服，阵没也好。”
高骈说着这些安慰自己的话，如果可以，他又怎么可能舍得三万多兵马和三百多艘船的钱粮？
可事情已经发生，一味苛责王重任并不能改变结局，倒不如好好安抚他，让他帮自己守住潮州。
“敕令，以王重任为潮州刺史，率军坚守潮州，打造战船。”
“是！”
高骈好似无事发生般的敕令下去，高钦则是担忧的作揖应下，随后说道：
“曲江城被连攻多日，叛军似乎在等待什么，我军还要与之僵持下去吗？”
自高骈抵达韶州已经过去十八日，十八日时间里，江西、江东、两浙、黔中、福建尽数丢失。
如今的他，手里只剩下一个岭南道，而汉军则是在收复各州后开始朝着岭南逼近。
眼下是腊月三十的除夕夜，今日结束过后便是天复二年（乾符四年）。
他已经用尽了手段，可双方实力差距着实太大，他高骈有意做王导，可刘继隆却让他成了南陈的江总、萧摩柯。
“天意弄人……”
高骈心底自嘲起来，片刻后才勉强振作看向高钦：“我军还有多少兵马钱粮？”
见他询问，高钦面露囧色，在他目光下艰难道：
“我军眼下兵马算上安南则近十万，若是除去安南则只有八万余兵马。”
“后方粮草只够维持大军四个月所需，可收获早稻却要等到五月末。”
“此外，库中金银钱帛不足十七万贯，勉强够发半年军饷，但半年后……”
高钦不知道该怎么说，高骈听后却缓了一口气，只要不是现在短缺钱粮便可。
“此事吾知道了，汝告诉诸州，严防死守即可，耗到入夏后，叛军主力必然后撤，我军压力骤减。”
“是……”
见自家阿耶这么说，高钦便不再多说其他，只是恭敬行礼，作揖离开了此处衙门。
在他走后不久，城外的炮声再度响起，高骈只觉得思绪杂乱，浑然没有了此前的锐气和心气。
他自然清楚眼下他还有兵马，可以与刘继隆谈判后，为自己争取更多投降后的待遇。
只是他自己也不知道，自己到底是在坚持什么，总之他不想这样投降刘继隆。
在他沉思之余，随着时间推移，新年的爆竹声开始在长江以北的地界作响，新的一年也如期而至。
“噼里啪啦……”
火盆里，看着被大火烧得噼啪作响的爆竹，刘继隆缓缓放下了手中的奏表。
“挈彪收复江南，眼下将北兵留驻江南，率四万江淮兵进驻福建。”
“陈瑛率北兵驻江西，王式率四万江淮兵南下虔州，逼近韶州。”
“曹茂和陈靖崇那边调四万北兵撤回江北，以原山南东道兵马和四万江淮兵为主，集兵十万继续攻打岭南。”
“王建所率三万的东川兵马应该能适应岭西的气候，让他继续带兵攻打岭西，若是军队因当地气候而出现伤病则从曹茂、陈靖崇处抽调兵马。”
眼下已经是乾符四年，刘继隆也开始要安排大军交替向南攻打了。
再过一个月，岭南的气温就会开始回升，只有江淮和巴蜀的兵卒能稍微适应，军中的北兵是肯定适应不了的。
提前将他们撤回，也是为了保护他们，不然以如今的手段，恐怕难以将其挽救。
这么想着，刘继隆目光又看向了正在写起居注和敕令的敬翔：“朝廷那边，征募了多少蜀中官吏？”
“一千二百四十六名官员，五千六百二十四名吏员。”
敬翔不假思索的报出，随后说道：“以开元旧制，长江以南有七十九个正州，四百五十个正县。”
“除去黔中道和剑南道，另有九十二个羁縻州。”
