闻言，刘继隆略微沉思，继而说道：“看样子这李克用是准备吞併漠南诸部，然后再打回来。”
“要出兵討击他吗？”曹茂询问。
对此，刘继隆则是摇摇头：“先解决中原的饥荒，明年再出兵攻打江南。”
“还有几个月，关西的学子就要毕业了，届时便有两万多学子供我们治理地方。”
“两万吏员，差不多可以治理好整个江南了，战事也不必继续拖下去了。”
明年出兵，看似有些著急，但刘继隆为天下一统准备的关西学子即將开始长达五年的陆续毕业。
只要刘继隆想，剑南道的粮食便可以通过水路抵达夔州，在此卸货走陆路绕过三峡，再於江陵重新装船，运至江南。
这么做，沿途损耗將高达四成，但起码也有六成粮食运抵江南。
正因如此，刘继隆攻打江南，所用到的北方粮食並不多，但这么做有个前提，那就是得速战速决。
长江以南地形复杂，如果陷入僵持战，那肯定不利於朝廷。
儘快收復南方，结束战乱，才能得到更多的人口，避免更多人口牺牲在战爭中。
收復江南后，刘继隆便可以好好治理天下，等待日后出兵收復四方了。
“殿下，河阴县到了。”
忽的，马车速度渐渐慢了下来，刘继隆听后开口：“停车。”
在他的示意下，马车缓缓停下，而刘继隆也起身走下了马车。
在他走下马车的同时，展现在他面前的是成片的粟田，但田间的粟苗都有些萎靡不振。
这是大旱带来的现象，但好在河南三镇早就被刘继隆治理了两年时间，该有的河渠都有。
虽然无法让粮食丰收，但保住百姓的口粮还是没有什么问题的。
望向田间不断踩踏水车，將河渠內水引入田间土壑的百姓，刘继隆深吸口气。
“敕令，今罗受灾各州县，尽皆免秋税。”
“是！”曹茂似乎已经猜到了自家殿下会这么说，连忙应下。
在他应下过后，他立马就对不远处的別將吩附起来，派快马將敕令送往洛阳。
做完这一切后，他才回到刘继隆身旁，作揖询问道：“殿下，我们现在是要回洛阳吗？”
“不！”刘继隆摇摇头：“我们就在河阴待著，哪也不去。”
曹茂不解，但还是按照刘继隆的吩附前去操办，在河阴县清理出了个比较乾净的院子。
刘继隆没有继续乘车，而是骑马走入河阴县。
沿途他能看到不少在大旱之下，不断穿梭田间，为作物浇水的百姓。
来到河阴县外后，县外的集镇中则是生活著许多身材消瘦，满身泥点的百姓，
哪怕天降大旱，可他们的精神头依旧不错，而这一切都是来源於朝廷不断平抑粮价的结果。
往年旱情，朝廷鲜少会管他们这些百姓的死活，而今虽然没有改朝换代，但主政的人却换了一批。
关西的官吏虽然会在语言上和关东百姓有些分歧，但整体来说却比之前世家豪强把控衙门时好多了。
起码在都察院的威胁下，地方官吏明面上还是得维持些体面，该賑灾賑灾，该放粮放粮。
曾经唐廷治下的苛捐杂税不见了，地方衙门上门放贷的情况更是数年不曾听闻。
哪怕老天不赏饭吃，但日子总归过得下去。
走入城內，刘继隆所见百姓大多穿著旧衣，虽说陈旧，却能遮蔽身体，比起曾经的衣衫槛楼要好了太多太多。
他有意打探消息，但他所过之处，几乎所有百姓都会注意到他，这让他只能寻了个酒肆，派曹茂去打探消息。
虽然是酒肆，但由於刘继隆朝廷为了应对饥荒而下达禁酒令，故此酒肆中只有胡饼肉菜，並没有酒水。
相比较已经將铁锅运用十分熟练的关西地区，关东的酒肆还没有接触到铁锅炒菜，主要食物还是米粥与胡饼，以及炙肉和膾鱼等食物。
对於膾鱼这种类似生鱼片的食物，刘继隆还是比较抗拒的，因此他只是点了碗羊肉汤和胡饼。
“这胡饼现在都涨到五文钱一个了？”
刘继隆拿著菜牌，好奇询问面前的伙计，而这伙计的眼睛细小而长，看上去似乎有胡人血统。
对此刘继隆倒是不觉得奇怪，由於大唐喜欢將归附的异族安置在河南、淮南等地，因此河南、
淮南拥有许多胡汉混血的百姓。
在这其中，蔡州被安置的胡人最多，胡风最盛，因此当年秦宗权下令吃人时，蔡州许多胡兵並没有那么牴触。
不过如今的蔡州百姓十不存一，大部分胡兵都跟著秦宗权在洛阳被处决了。
“毕竟闹著大旱，此前胡饼倒是只要一枚钱，如今却涨到五枚了。”
“听那些粮商说，今年秋收怕是不行，届时这胡饼恐怕还得继续涨价。”
伙计低著头写菜牌，好奇打量著刘继隆。
他自小生活在河阴，还未在河阴见过如此俊朗的人物，自然要多看几眼。
不止是他，酒肆內其他人也在看著刘继隆，但刘继隆举止大方，並未因为旁人目光而收敛。
“再来两碗浆水和羊肉羹，浆水加些冰块，就这样吧。”
刘继隆頜首回应，伙计將刘继隆所点的东西记下，隨后才道：“收您八十五枚钱，冰块三枚钱。”
刘继隆见状將一串铜钱取出放在桌上，不过伙计接过后却皱眉道：“郎君这是私钱，一百枚只能当八十枚。”
“私钱？怎么看出来的？”刘继隆略微异，他倒是没怎么研究过这铜钱，只是顺手从车上拿下来的。
“自然是看材质，看手感。”
伙计说著，隨手將铜钱放在了桌上，刘继隆则是从另外一串钱上取出几枚放在桌上。
伙计见状，这才將钱收了起来，令皰厨做菜去了。
眼见他使用私钱，左右尽皆摇头，低声討论道：“此人有这么多私钱，莫不是行商被骗了？”
“不像，此人如此相貌，定不是普通人，说不定是返京的官员。”
“嘘、低声些四周的邻桌纷纷压低声音，而这时曹茂也从酒肆外赶了进来。
他坐到了刘继隆身旁，而这时伙计也端著刘继隆所点的那些饭菜上桌。
曹茂端起那碗放了些许冰块的浆水一饮而尽，咋舌道：“可惜没有酒，这浆水虽然甜，却是没有酒来得痛快。”
“等旱情过去，禁酒令就能解除了。”刘继隆將自己的浆水推给他，紧接著询问道：“去探察如何了？”
曹茂闻言来不及喝第二碗浆水，直接说道：“各项政令都做的不错，河阴县的百姓均田后，按人口，每人五亩熟田，五亩荒田。”
“常平仓也开仓放粮了，东西市的粮价在每石七百钱左右，比往年高出三成，还有曹茂絮絮叻叻將他打探到的情况都说了出来，总的来说，河阴县的百姓还是过得不错的，如果没有大旱，这里的百姓恐怕早已富裕起来了。
只是两年时间，河阴县的人口就从两万七千多，增长到了五万八千多，拋荒的耕地得到復垦，
在册的耕地更是翻了三倍。
得知河阴县百姓过的不错，刘继隆满意頜首，继而说道：“这私钱的事情，你可曾打探到？”
“私钱？”曹茂见刘继隆询问，连忙说道：“这私钱主要是音年朝廷准许民间私下铸钱，因此民间铸钱商人故意对铜钱进行减重、掺铅，导致许多劣钱流通市面。”
“这私钱，一贯只能换八百枚开元通宝，此外还有製作精良的短陌钱，八百枚能换一贯。”
得知市面流通许多劣钱，刘继隆皱了皱眉，心道日后得铸新钱来稳定市场才行。
在他沉思的同时，曹茂则是低头大快朵颐。
