「老实趴着！」来保不耐烦地一摆手，脸上却露出满意的神色，「定了就好！老爷那边还等着回话呢。我这就去安排。」
他话锋陡转，抛出一个晴天霹雳：「下半晌……最迟擦黑前，府里的青绸围子马车就来接人，马不停蹄，直送爱姐儿启程进京！翟府那头催得火急，半刻也耽误不起！」
「下……下半晌就走？！」王六儿脸上那点强挤出来的媚笑，瞬间冻僵了！听到女儿几个时辰后就要被生生夺走，心头像被铁钩子狠狠掏了一把，声音都劈了岔：
「这……这……也忒……忒仓促了！好歹……好歹容我们给孩子拾掇几件体己衣裳，细细嘱咐几句贴心话儿……」
「仓促？」来保嗤之以鼻，「泼天的富贵砸到头上，倒嫌阎王催命快了？翟管家在京城咳嗽一声，多少人挤破头想巴结还摸不着门呢！府里车马都是现成的，快马加鞭送过去才是正理！收拾甚幺？翟府金山银海，缺你们那点子破布头？赶紧让孩子收拾停当候着！」
他说完，看也不看王六儿那陡然煞白的脸，转身带着小厮风风火火地扬长而去。
来保前脚刚踏出院门槛，韩道国后脚就像只受惊的老鼠，哧钻了出来。
听王六儿哆哆嗦嗦说完，他脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦得像秋风里的落叶：「下……下半晌……就……就走？这……这也太快了些！」
王六儿也再绷不住，两行浊泪「唰」地滚下来，又急又痛又悔，抓起炕头的笤帚疙瘩就朝韩道国砸过去，嘶声骂道：「天杀的木头橛子！还戳在这儿挺尸？！快去！去把爱姐儿叫过来！快啊！」
韩道国如梦初醒，魂不附体地跌跌撞撞跑到女儿爱姐儿住的小隔间门口，喉咙里像塞了团棉花，干涩地、带着哭腔唤道：「爱姐儿……我的儿……爱姐儿……你……你快出来……爹娘……有……有要紧话说……」
门帘掀开，韩爱姐儿怯生生地走了出来。
看着父亲失魂落魄的样子，又看看里屋母亲趴在炕上的背影，一种不祥的预感让她瑟缩了一下。
「爱姐儿……我的儿啊……」王六儿看到女儿，心肠仿佛硬了一下，又仿佛被什幺刺了一下，她强撑着：「你听好了！下午……下午西门府就来车接你！送你去京城！去一个天大的富贵人家！翟大管家府上！」
「你……你过去是给翟大管家做小的！听着！」
「别哭！哭什幺！这是你的造化！别人求都求不来！」
「到了那种地方，给我把骨头收紧！眼皮子活泛点！该低头就低头，该奉承就奉承！」
「你要像在家里一般乖巧，懂了吗！府里规矩大，少说话，多磕头！见了大娘子要恭敬，凡事……多长个心眼儿！身上……身上月事带子藏好，别冲撞了贵人……」
王六儿絮絮叨叨，把她能想到的、听来的经验，一股脑儿地倾倒出来，语气急促。
韩爱姐儿听着，小脸由白转青，又由青转白，身子抖得像风中的落叶。巨大的恐惧和茫然淹没了她。什幺管家？什幺做小？京城在哪里？她只觉得天旋地转。
「娘……爹……」她终于「哇」地一声哭了出来，扑通跪倒在地，小小的身子蜷成一团，哭得撕心裂肺：「我不嫁，我就在家伺候你们……我哪儿也不去……呜呜呜……」
这一声我不嫁，像一把刀子，狠狠扎在韩道国心上。他再也忍不住，老泪纵横，扑过去一把抱住女儿，哭嚎道：「我的儿啊……爹……爹对不起你啊……爹没用啊……」
他粗糙的手掌抚摸着女儿单薄的脊背，心中充满了无法言说的愧疚和无力感。
王六儿看着地上抱头痛哭、肝肠寸断的父女俩，一股酸热猛地冲上鼻腔，顶得她眼前发黑。
她强撑的那副硬心肠，瞬间土崩瓦解。「嗷」地一声，她也挣扎着从炕上滚爬下来，伸出两条胳膊，像铁箍般死死搂住丈夫和女儿，一家三口在冰冷的地上，滚作一团，哭得地动山摇，日月无光。
不知哭了多久，王六儿第一个止住了嚎啕。
她猛地抓过炕沿下那个盖着猩红布的托盘，「哗啦」一声掀开红布！
双手如同铁耙，将里面白花花、沉甸甸的银锭、银锞子，一股脑儿地倒进旁边一个半旧的粗布包袱里！
叮叮当当！银光刺目！
「儿啊！拿着！都拿着！」她把那死沉死沉的包袱，狠狠塞进女儿怀里，砸得瘦弱的爱姐儿一个趔趄，险些栽倒：
「全给你带去！一文也别落下！西门大官人捎了信儿，看在他的金面，那边府上断不敢慢待你！非但不会为难，还得把你当菩萨供着！」
王六儿喘着粗气，双手紧紧抓着爱姐儿的手不肯放开：
「可也保不齐有那阎王殿里的小鬼难缠！别心疼银子！该砸钱开道儿就给我狠狠地砸！用这白花花的银子，砸得那些狗眼看人低的东西满地找牙！让他们知道，你背后有金山银山撑腰！记住了吗？！」
她的指甲几乎掐进女儿的皮肉里，「从今往后……爹娘……再也护不住你了！是死是活……全……全看你自己的命数和本事了！」
这日正是冬至，数九寒天里阳气初生的日子。
按常理，本该是阖家围炉、暖酒团圆的时辰。
韩道国和王六儿却瑟缩着脖颈，半拖半拽着魂不守舍的韩爱姐儿，一路战战兢兢，如履薄冰，终于蹭到了西门府那两扇朱漆兽头、黄铜门钉耀得人眼晕的大门前。
门口小厮斜眼一睃，正要倨傲说话，被来保走出来一巴掌拍脑门上，鼻孔里哼出两道白气，赶紧打开门。
一家三口甫一踏入，便觉一股暖烘烘、香喷喷的热浪扑面而来，夹杂着炭火气、脂粉香、还有说不清道不明的富贵薰风，登时将门外刺骨的寒气隔绝在外。
眼前景象，直让这清河县小门小户的一家子，惊得三魂去了七魄！
脚下那光可鉴人的水磨青砖地，平整得能照出他们的倒影。
韩道国生怕自己脚上的泥污了这「镜子」，每一步都像踩在烧红的烙铁上，缩着肩膀，恨不能把整个身子都蜷起来。
王六儿眼角余光贪婪地扫视着，回廊下悬着的琉璃羊角灯，剔透玲珑，映着日头泛出七彩光晕。
抄手游廊的朱漆栏杆，油光水滑，雕着繁复的缠枝莲，那花瓣儿仿佛能掐出水来。
廊下侍立的小厮丫鬟，个个绫罗裹身，粉面油头，站得比庙里的泥胎还规矩，穿的都是自己梦寐以求的。
她偷偷掐了自己大腿一把，才没让口水流出来——这里头随便一件摆设，怕都够他们一家嚼裹十年八年！
韩爱姐儿更是头昏眼花，只觉得满院子的飞檐斗拱、描金绘彩，晃得她睁不开眼。
王六儿低声说道：「儿啊，你去了京城也有这般煌煌的日子。」
