西门庆抬起头，目光灼灼地望向林如海，斩钉截铁地总结道：
“林家……正是先生‘文武相济’之道在世家传承上最深刻、最成功的实践！林家，实为当今天下勋贵世家由武入文、转型鼎盛之典范！后世子孙欲求家族绵延长青者，必当以林家为镜鉴！”
但凡是人，都喜欢被拍马屁，若不受用，那就是你拍得不够好。
明君拒的是谄媚，却喜忠言顺耳。
那清官厌的是贿赂，却爱百姓口碑。
倘若你遇上一个“不爱马屁”的，那一定是你那拍法粗鄙，未搔到对方的痒处。
力道过猛显了阿谀形迹，隔靴搔痒则未戳中对方真正得意之处。
高明人捧人，如春风化雨，恰如西门大官人如此，这些话他甚至没有称呼大人，而说的是先生。
要捧在真真处——他若自诩清正，你便赞其风骨，他若暗喜权势，你便叹其运筹！
需将他最得意却不便明说的体面，用心点破，仿佛你是天下最懂他的知音。
大官人言罢，一双利眼便在林如海脸上细细扫量。那张脸依旧端凝如古井，波澜不兴，端的是一副喜怒不形于色的官家气象。
然大官人何等眼力？早觑见那紧抿的眼角处，几道平日里紧绷如刻的眼角细纹，此刻竟似冻河初解，悄然漾开一丝几不可察的微澜。
大官人心中冷笑：“成了！人言‘油衣不漏水’，这奉承的功夫，只要搔到痒处，便如春风化雨，润物无声。”
方才那番话，字字句句皆是下过苦功。先点那林如海最得意的锦绣文章，恰似拨动了他心尖上那根最矜贵的弦；再顺水推舟，将他林家弃了累世钟鸣鼎食的煊赫，转投那清贵无匹的书香门第，生生比成天下世家的牌坊！
这句句落在实处，皆是林大人心头得意事，不着一丝浮夸痕迹，端的拍得又准又稳，藏得滴水不漏。
这奉承之道，贵在不着相，如羚羊挂角，无迹可寻。明明是真话，偏生让林如海林大人心头熨帖无比，一股暖意自五脏六腑氤氲开来，舒泰得紧，却又抓不住对方半分刻意逢迎的把柄。
化骨绵掌，不外如此！
大官人言罢，一双利眼如探烛火，只在林如海脸上细细照看。那张脸依旧端凝如古潭深水，便是方才眼中那点因追忆亡妻而起的戚戚之色，此刻也悄然淡褪了几分，只余下惯常的清冷。
林如海喉间微动，面上波澜不惊，毕竟是清流翘楚，只淡淡道：“大官人此言，未免过誉了。”声音依旧平稳，听不出喜怒。
倘若水平不够听到此话，不是退缩便是停了口。
可这是大官人心里肚亮，这哪里是嫌夸过了？分明是这“痒”才搔到一半，力道火候尚欠一分！
他面上却陡然一肃，腰背挺直，显出十二分的郑重，朗声道：“林大人！学生此语，句句出自肺腑，字字皆是正义直言！无半分虚浮夸大！！”
他话锋一转，声音沉了几分，带着剖析世情的恳切：“学生斗胆，且拿那荣国府作个比照。荣国府累世功勋，赫赫扬扬，亦是钟鸣鼎食的武勋贵胄。然则，其由武转文，可曾如大人林家这般根基深厚、气象清正？”
他目光灼灼，直视林如海：“非是学生妄言，这由钟鼎之家转作书香门第，岂是读几本圣贤书、做几篇锦绣文章便能成的？其间关隘，难如登天！”
他略顿，似要加重分量：“且看那荣国府，老太君最疼爱的千金，不正是许配给了林大人这等清贵无匹的探郎？府中子弟亦有与书香门第联姻者。然则——”
西门大官人声音压低，带着洞察世情的叹息：“府中子弟，读圣贤书者固有，可那血脉里流淌的武勋根性，族人骨子里的杀伐习气，看账本如同阅兵符，论诗书好比点将台…这些积重难返的‘心中贼’，破起来谈何容易？”
“常言道：‘三代为官，方知吃穿；破山中贼易，破心中贼难！’这阖族脱胎换骨，洗尽铅华，非有大智慧、大毅力、大机缘者不能为也！林大人阖族上下，实乃脱胎换骨，凤凰涅槃！学生今日所言，句句是实，岂敢有半分虚夸？”
林如海听罢，那古井无波的眼眸深处，终是掠过一丝真切的惊异。他不由得重新打量眼前这位，缓声道：“大官人…竟对那荣国府内情，洞悉至此？”
西门庆闻言：“荣国府这等勋贵世家，其兴衰浮沉，门庭内外的明争暗斗，行事做派的进退失据…何尝不是这泱泱天下、纷纷世情的一个小小缩影？管中窥豹，可见一斑罢了。”
林如海听在耳中，他目光复杂地落在西门庆身上，半晌，才喟然一叹：“我现在才知道为何这偌大的清河县，郡王府子弟为何会认你为义父，世事洞明，人情练达！这份眼力心思，实非常人可及。”
赞叹之后，却是不由自主地轻轻摇头，那惋惜之意几乎溢于言表：“可惜…可惜啊！如此玲珑七窍心，若早年能用于圣贤之道，博个功名在身，必是国之栋梁，又何须…”
一直侍立在一旁，听得云里雾里的王三官儿，此刻见提到自己，又听到“义父”二字，总算找到了插话的缝隙。他一脸茫然又带着急于表功的天真，连忙接口道：“正是正是！舅老爷说得极是！我母亲在家也常念叨，说她对义父…那也是佩服得五体投地，身心通透，常说要要向义父取经。”
(本章完)
