「我听说最近工业区很热闹，」罗炎的目光投向了窗外，突然想到了一件事情，于是用闲聊的口吻笑着说道，「我听说不少厂长都在忙着四处拉票，竞争下一届市议员的席位……庞克先生，我怎幺看你一点也不动心啊，没想过进去坐坐？」
「殿下，您说笑了，」庞克的圆脸露出憨厚的笑容，语气诚恳地说道，「鄙人只是一介马夫，能以这点微末的本事把您交代的事情办好，还是全靠着您的帮衬，哪敢去想那些事情。」
他把姿态放得很低，几乎是将自己摆在了仆从的位置上。
无论外面的人怎幺尊敬自己，庞克心里却是明镜似的。
他很清楚自己能有今天的地位，摇身一变成为雷鸣城举足轻重的人物，完全是仰仗着站在他背后的科林亲王。
若是没有这位大人帮忙，他现在还在雷鸣城的郊区当马夫呢，和那个种地的邻居别无两样。
也正是因此，他绝不敢有丝毫的异心，更不敢背着科林亲王去攀附那位权势滔天的公爵陛下。
必须得说的是，虽然庞克比起以前已经进步很多了，到底还是揠苗助长出来的「神选者」，在政治上的觉悟还赶不上白手起家的纺织厂老板。
看着庞克谨小慎微的模样，罗炎猜到他的心思，笑着摇了摇头，将手中的茶杯放下了。
「你太谦虚了，庞克先生，你的工作我是看在眼里的，我从未怀疑过你的能力和忠诚。」
庞克的脸上露出憨厚的笑容，将那黑色的圆顶礼帽夹在胸口。
「能为您效劳是我的荣幸。」
「能有你这样的仆人，也是我的荣幸。」
罗炎点了下头，语气温和说道。
「不过，有时候我还是希望你能把思路打开一点。譬如……把自己当成科林集团的合伙人，而不是科林亲王的白手套。」
庞克的心中咯噔一下，冷汗直冒，被这话吓得差点当场跪了。
这，这是什幺意思？！
他脑海中念头转得飞快，思索着自己到底哪里得罪了殿下。
看着满头大汗的庞克，罗炎失笑着说道。
「……你看看你，我和你说正事呢，你还在揣摩我的心思。」
「殿下，我……」庞克张着嘴，支支吾吾说不出话。
「好了，别站着了，我不是在试探你，坐下说话吧。」
罗炎食指轻扬，让那桌上的茶壶飘起，给他也倒上了一杯茶。
庞克拘谨地坐下，双手捧着茶杯，小心翼翼地喝了一口。
罗炎看着他继续说道。
「另外，我刚才那句话是认真的。雷鸣城就像一辆向前狂奔的马车，这里每天都有新的事物诞生，我希望你也能与时俱进一下。如果你接受不了我的施舍，不如这样好了，我借给你钱，你去把科林集团的股票买一些回来，先买个1%吧。」
世俗的金钱对他来说只是个数字而已，他压根就没数过自己有多少钱。
作为一名高级打工人，庞克已经干到了「雷鸣城分部ceo」的位置上，他理应给予其应有的奖赏。
干活不给钱那是奴隶主才干的事情，魔王可不干那种事情。
当然，也不是谁在魔王面前都能坐下来谈的。譬如在管理黑风堡的哥布林们的时候，他就有另一套收拾哥布林的办法。
作为一名精通人性的魔王，他善于使用麾下恶魔们内心期望的方式来回应他们。
譬如对付魅魔，他就用魅魔的方法。对付血族，他就……好吧，这个真没啥招了。
见科林殿下不是在试探自己，庞克苦笑了一声，沉默片刻说道。
「殿下，我很感谢您的赏赐，但我总觉得自己不配拥有这幺多。我……我只是个马夫而已。」
罗炎摇了摇头。
「问题就在于这里，庞克先生，为什幺你会觉得一个马夫，就不配成为和贵族一样体面的绅士呢？譬如安第斯爵士，我想他的祖上也不是第一天就拥有自己的姓氏。」
看着陷入沉思的庞克，罗炎继续说道。
「我是非常看好你的，也希望你更有进取心，或者说更有野心一点。我希望未来雷鸣城的市民们在谈及你的时候，会说庞克家族的创始人是个了不起的伙计，而不是说『……噢，庞克，我知道他，科林亲王的白手套，没有亲王殿下他啥也不是』，你明白我的意思吗？」
沉默持续了一会儿。
庞克深深吸了一口气，擡头看向科林殿下，语气诚恳地说道。
「我明白了，殿下。感谢您对我的忠告，我会认真考虑……不，我一定会做到！」
他已经明白了科林殿下的意思。
科林殿下希望他在公国的政治舞台上拥有一席之地，而不是仅仅作为一名唯命是从的仆人。
不止如此——
他还对自己给予了更多的期望，那位尊敬的殿下希望自己能成为一个顶天立地的坎贝尔人！
看着开窍了的庞克，罗炎满意地点了点头，不枉他在百忙之中抽出时间来指点这个伙计。
身为魔王的他不缺仆人，倒是缺几个像扬·安第斯那样的聪明人。
再一个，如今正在雷鸣城上市的可不只是科林集团的股票，还有蒸蒸日上的坎贝尔公国。
王室正史无前例地将王权与市民们分享，以制衡内部的保守派势力。
这个过程中注定会诞生许多新的传奇，不搭个顺风车实在可惜。
这家伙完全有机会在并不遥远的未来，参与起草坎贝尔公国迟早会拥抱的「宪章」。
他是有机会名垂青史的！
「你明白了就好，庞克。和西蒙厂长的『门栓步枪』一样，你的表现我同样期待着！」
(本章完)
