莱昂纳尔实话实说：「他邀请我加入他即将成立的出版公司，还向我约稿。」
阿莱克西插嘴道：「哦？这是好事啊！」
莱昂纳尔平静地说：「我拒绝了。因为美国的版权问题。」
在座的都是在文坛摸爬滚打多年的，自然明白这意味着什幺。
他们的作品在美国被盗印是常事，只是这次亲身来到美国，被奉为上宾，一时有些忽略了这个问题。
左拉点了点头，表示理解：「确实是个问题。你一整晚都在想这个？」
莱昂纳尔摇了摇头，看向左拉：「不全是。爱弥儿，我只是在想，你对美国的印象到底如何？」
左拉沉思了片刻，缓缓说道：「热情、直接、富有，充满了粗野的活力。
他们当然不像我们法国人，但他们也不像英国人，有那种不知所谓的傲慢。
他们更真诚，也更爽快。你能感觉到，他们是真的为自己正在创造的一切感到自豪——
无论是一座桥，一栋大楼，还是他们自己的生活方式。」
于斯曼略带嘲讽地补充了一句：「一种建立在钢铁、金钱和蒸汽之上的自豪。」
左拉并不否认：「没错——但你不能否认这种力量，没有人可以忽视它。
任何文明首先都要建设在物质之上，美国已经具备了成为一个伟大国家的一切基础。
终究有一天，这些钢铁、金钱和蒸汽，会创造出了不起的文化，就像法国人当年一样。」
莱昂纳尔没有说话，点了点头，他当然知道左拉的观察是准确的。
这个时代的美国，就像一个无所顾忌的青年，大步流星地向前走，浑身是财富和技术堆砌出来的自信。
只不过莫泊桑等人还是有些将信将疑，他们很难想像粗鄙的美国能创造出什幺「了不起的文化」。
埃德蒙·龚古尔打了个哈欠：「好了，先生们，明天还有演讲，早点休息吧。
我们要把法兰西文学的魅力，播撒到这片新大陆的校园里去。」
众人这才各自散去，回到房间。
莱昂纳尔走到自己的房间门前，发现小约翰·摩根已经等候在门口了。
见到莱昂纳尔回来，这位年轻人露出一个腼腆的笑容：「索雷尔先生，我父亲想要邀请您明晚参加我们的家宴。」
（第一更，求月票！）
(本章完)
