莱昂纳尔态度诚恳：“请允许我首先坦诚一件事——无论是贝克街21b，还是桑默利巷的空屋，都是我为了小说销量耍的‘小把戏’。”
上校的眉毛挑了起来，嘴唇抿得更紧了。
莱昂纳尔语气带上了歉意：“我必须承认，我没有想到这给苏格兰场带来如此大的困扰，对此我深感抱歉！”
霍华德·文森特上校打量着眼前的年轻人，看对方的目光清澈、真诚，他原本僵硬的表情终于放松了下来。
“作为个人，我可以接受你的道歉，索雷尔先生。但即便如此，你们今天前来，总不会只是为了道歉吧？”
莱昂纳尔进入了真正的主题：“当然不止于此。我想说明的是，‘福尔摩斯’虽然是虚构的形象——
但他的演绎法，他对细微痕迹的解读能力，甚至于他这个人物的某些特质，都并非我凭空杜撰。
它们是有原型的，来源于现实中真正具备这种观察与推理天赋的人。”
霍华德·文森特上校愣住了，他一直将“福尔摩斯”视为一个文学夸张的产物，从未想过其背后竟有现实依据。
他下意识地问道：“是谁？”
莱昂纳尔吐出了一个名字：“约瑟夫·贝尔医生。”
“约瑟夫·贝尔……”
霍华德·文森特眉头紧锁，几秒钟后：“爱丁堡大学的那位外科教授？‘香垂尔谋杀案’？”
莱昂纳尔点点头：“是他。我是在贝尔医生的启发下创造出福尔摩斯的。
他向我演示了为什么真相就隐藏在细节和逻辑之中。”
霍华德·文森特摇了摇头：“我记得香垂尔案。贝尔医生能破案，主要是因为他精通毒理学。
这与你们小说里那位福尔摩斯先生近乎全知全能的形象，恐怕还是大不相同。”
莱昂纳尔微微一笑：“上校，您说得对，但也不全对。识别毒物症状，仅仅是贝尔医生能力的冰山一角。
