查尔斯·德布朗终于稍稍坐直了身子：“或许吧。艺术总有它微不足道的感染力……
但费迪南，你难道就是为了那个叫索雷尔的小伙子，特地把我叫到这里来的？”
费迪南·比松深吸一口气，盯着对方的眼睛：“我收到了一些风声，查尔斯，很不好的风声。
关于那场‘三篇入选《法语读本》’的闹剧，有人告诉我，是‘贝林’和‘阿歇特’在背后搞的鬼！
而且，他们得到了某些‘暗示’和‘默许’下……
起居室里陷入了短暂的沉寂，只有壁炉火焰的燃烧声格外清晰。
查尔斯·德布朗忽然笑了起来，然后他摊开双手，无辜又委屈：“费迪南，我亲爱的朋友，你这话真是让我伤心。
我们共事多年，都是为了共和国的教育事业呕心沥血，你怎么会相信这种毫无根据的揣测？
‘贝林’和‘阿歇特’是商业机构，他们的行为自然有他们的商业逻辑。
我，一个公职人员，怎么可能去‘指使’他们？”
费迪南·比松没有被糊弄过去，而是继续逼问：“商业逻辑？他们的商业逻辑就是不惜毁掉一个原则上支持我们事业的天才作家，只为了扫清障碍？
查尔斯，别把我当傻瓜！《两个孩子的法国旅行》是‘贝林’的摇钱树，他们指望它垄断未来几十年的教材市场！
而有些委员拿莱昂纳尔做文章，威胁到了这个计划，不是吗？”
查尔斯·德布朗脸上的笑容渐渐冷却，他不再否认，也不再伪装，语气近乎漠然：“费迪南，你太理想主义了。
改革不是请客吃饭，不是沙龙里的高谈阔论。它是一场战争，需要资源，需要弹药，需要同盟军。
