在19世纪的法国，“公证人”是一个非常重要的职业。
它和今天的“公证员”不一样，当时法国的公证人兼具法律顾问、财产管理人、投资顾问等多重功能，是国家授权的法律专业人士，必须取得政府颁发的执照才能执业。
他们的签名和印章有法律效力，可以使合同、遗嘱、买卖契约“正式生效”。
在当时法国社会，公证人的信誉极高，普遍被认为值得托付终身财产。
寒暄过后，莱昂纳尔并没有开门见山地提出委托请求，而是先提了一个问题：“德拉克鲁瓦先生，在考虑与您建立长期合作关系之前，我能否请教您的专业意见？”
德拉克鲁瓦不动声色地回应：“当然可以，索雷尔先生。”
莱昂纳尔梳理了一下思路，才继续开口：“情况是这样的，法兰西喜剧院希望与我签署一份为期三年的独家授权协议，将《合唱团》在法国的演出权独家授予他们。
作为回报，他们愿意将我的票房分成提高到6%。
与此同时，我也收到了里昂、马赛、波尔多等地多家重要剧院的来信，表达了获得演出授权的强烈意愿，条件也各有优厚之处。”
他顿了顿，观察着德拉克鲁瓦的反应，但对方只是静静地听着，并没有任何波动。
莱昂纳尔将难题抛了出去：“我现在是应该接受喜剧院的独家协议，还是应该转而与多家地方剧院分别签约？
您如何看待这两种方案的利弊？哪一个从长远来看，更符合我的利益？”
莱昂纳尔在评估眼前这位公证人是否具备他所需要的商业头脑，而不是一个只会盖章记账的文书先生。
德拉克鲁瓦沉默了片刻后缓缓开口：“索雷尔先生，您发起的是一个商业决策咨询，并且是非常复杂的那种。
如果只是普通的文件公证，或者简单的法律咨询，我大可以现在就告诉你答案，就当是今天的见面礼……”
