围聚在峡谷入口的村民们，在麻木中转身。
但原本高压凝固的气氛，却在门扉金属链条的缠绕摩擦声中悄然缓解。
人群中开始逐渐响起交谈声。
是疲惫，也是一种难以言喻的……轻松。
仿佛只要仪式完成，所有的不幸与厄运，也将随少女的献祭被消除，让村子重新好起来。
“夏南先生，村子里今天晚上将会举行一场仪式的庆祝宴会，届时将会有最美味的佳肴和最甜美的酒水，请问您……”
发须皆白，脸上布满肉褶的村长微笑上前，恭敬邀请夏南参加晚宴。
能看出其面孔之上的轻松。
显然，献祭仪式的圆满完成，对他也是一种解脱。
夏南没有当即回答，只是用他那双漆黑眼眸，凝视着眼前老人的眼睛，仿佛有要从中找到什么。
良久，见村长面孔之上的笑容都变得有些僵硬，才收敛目光，轻轻摆了摆手。
“你们自己吃吧，我就不参加了。”
肉眼可见的，老村长松了口气。
或许是觉得这两天时间让夏南等得太久了，从而触怒了对方。
连忙陪着笑，要本就佝偻的腰躬压得更低一些，补充道：
“请放心，最早明天下午，我们就能够安排您进入峡谷采集雾灯草。”
“哦？就这么点时间，足够仪式完成了？”夏南眉头轻挑，望了眼身后紧闭的峡谷大门，语气中带着些玩味。
“足够了，足够了！”
村长连连点头，声音体姿因为眼前冒险者的态度变化而不禁显得更加谄媚。
寒暄着，似乎还想要和夏南聊一聊货物护送、魔物清剿之类的委托。
但见其意兴阑珊的模样，知道自己有些唐突了，便就不再打扰，约定好明天下午再见，告辞离开。
远处，人群逐渐远去。
人们开始大声说话，讨论天气、讨论庄稼，孩子们被允许奔跑嬉闹。
但没有一个提及“莉莉艾”的名字，也不会有人回望峡谷。
他们用喧嚣和对未来的虚妄期望来麻醉自己，为了生存，共同维系着一个一戳即破的谎言。
或许只有当夜幕降临，在那些万籁俱寂的深夜，他们才会在梦中听到，峡谷风声里若有若无的叹息。
夏南沉沉地望着前方的村民们，眼眸深处闪过思索的光芒。
忽地又像是想起什么，转过脑袋，目光看向身旁的阿斯彭。
这个自始至终便一言不发，注视着仪式进行的沉默男人，自莉莉艾进入峡谷，门扉紧闭之后，便悄然跟到了自己的身边。
“你在监视我？”并没有试探的心思，夏南直入主题。
显然没有意料到他会这么直接，阿斯彭神色一顿，也不正面回答，只是避开他的目光：
“仪式已经结束，没有人能够改变。”
夏南不置可否地偏转过脑袋，视线望向远处那些即将消失在树丛中的村民，语气随意：
“冬树呢，你今天有见过他吗？”
“冬树……”阿斯彭眉头微皱，目光下意识望向峡谷大门的方向，见到那被铁链牢牢缠住的门锁才又稍微安心，摇了摇头：
“他和莉莉艾的关系不错，今天不来……也正常。”
“让他缓缓吧，都会过去的。”
“啧。”夏南无声撇嘴，心中思忖片刻，到底还是问出了心中的疑惑。
