「雨田兄，好意心领，咱们这么些大人，怎能一起欺负个小辈呢。我等愿赌服输。」吕相公呵呵笑道。
「那就喝吧，所幸咱们书囊虽窄，但酒囊颇宽矣！」司马兄自嘲笑道，一片哄然大笑中，众人连饮了十杯。虽然都是酒精考验的老将，但再想玩这种费脑筋的游戏是不可能了。
见喝得差不多了，吕相公点点头，侍应便请众人移座戏楼。戏楼里，十来张小方桌，桌上摆着精致的茶点水果，每桌三把椅子，冲着戏台的一面空着。
戏还没开始，但戏楼上的乐匠已经奏起了堂鼓竹笛。一记一记的堂鼓，不是一声一声敲动人的耳鼓，而是一下一下在敲动人的心旌。笛声明明就是眼前坐在那儿的笛师吹出的，却让人感觉到它是从偌大的厅堂上方那遥远的天空传来。这样不带烟火气的天籁之音，只有最顶尖的昆曲班子才能奏出来。
众人纷纷就坐，吕相公招呼雨田父子俩和自己坐一桌。班主恭敬的端着盘子过来，请吕相公点戏，吕相公看了看道：「当年沈阁老征服安南，设立中南经略府，会盟八国诸侯，签订《清化条约》，才有了咱们这些人的今天。人不能忘本啊，所以今天还是《平南传》吧。」
「百听不厌！」众人附和笑道。
纳楚的神情明显一松。
戏楼熄灭了大部分灯火，只有舞台上灯火通明。但正戏不能马上开始，总得给人家化妆的时间，戏班便先安排垫场演出。
舞台上翻跟头，玩滑稽，吕相公自然不会关注，他侧侧身子，见雨田兄在那里气度雍容地吃茶看热闹，便笑道：「雨田兄，认识这么多天，光听别人叫你雨田兄，咱还不知道你贵姓呢。」
「敝姓秦，贱名雷，草字雨田。」雨田兄微笑道：「认识这么多天，也只知道您的高姓，却不知台甫。」
「原来是秦兄，对了，还没有自我介绍呢。」吕相公自嘲笑道：「鄙人叫吕坤，草字叔简，秦兄唤我叔简便可。」
「吕相公大名如雷贯耳，我再孤陋寡闻也是知道的。」秦雷笑道。
「虚名累人。」吕坤苦笑道：「不说别的，这船上，怕只有你们父子俩，会跟我毫无功利的说话吧。」
「此乃人之常情，吕兄也不要太在意。」秦雷微笑道：「要不是我们父子俩胸无大志，就想过些闲云野鹤的曰子，怕是也要小心奉承的。」
「无欲的确则刚。」吕坤见他不动声色间，便断了自己招揽的念想，反而激起好胜之心，笑道：「不过应该秦兄久居高位之人吧。」
「一直未曾出仕，全靠祖上的荫庇度曰。」秦雷摇头笑道。
见对方不愿表明身份，吕坤也不好再问，而且双方萍水相逢，也没必要非得打破沙锅问到底。
正戏开锣，众人便安静的看戏。戏台上的沈阁老大展神威，戏台下的秦雷却有些坐不住了，对吕坤做个抽烟的手势，想藉机烟遁。
谁知吕坤竟也起身，与他一同出来：「里面太闷，透透气。」
