轿子回到府中，两个儿子忙上前搀扶徐阶，却被他狠狠推开，只好错愕着目视老爹气呼呼的背手走进书房，看那龙行虎步的架势，哪有在巡抚衙门时的老态龙钟。
「感情是在演戏啊……」徐琨小声道。
「你才知道……」徐璠撇撇嘴，他常年跟着老爹，自然对徐阶的演技见怪不怪。
两人跟进书房，见徐阶背对着门口，负手立在花格窗前。
小心翼翼叫一声父亲，等了良久，才听徐阶缓缓道：「你们到底有多少田？」海瑞竟然说，自己家的『产业之多令人骇异』，看来自己家的田产数目，绝对不是一般的大。
「这个……」两个儿子互相对视一眼，吞吞吐吐起来。
「都这时候了，」徐阶冷冷道：「还要瞒着我吗？」
「爹爹误会了，」徐琨小声道：「主要是各房都有一本帐，从没有个汇总，一时谁也说不清楚。」
「那就去查……」徐阶虽然没发作，但声音冷得瘆人，更叫人难受。
两个儿子赶紧下去，先带人去各房取帐……这本来是各房的禁脔，绝对不许别房查看的，但现在是非常时期，各房都知道，老三老四被关进了祠堂，连老爷子都亲自去巡抚衙门求情，显然徐府最大的危机就在眼前。因此都乖乖交出帐册，然后汇总到徐阶的前书房。
因为是徐府的绝密，所以府上的帐房统统不能用，只有徐璠和徐琨亲自上阵，再加上徐阶的心腹幕僚李先生和吕先生，四人噼里啪啦的拨着算盘子，从中午一直算到晚上。
他们在里间算，徐阶就在外间等着，他本想看会儿书，但听着那啪啪地算珠声，就心烦意乱的看不下去，只能闭上眼假寐。脑海中也不知怎么，就回想起五年前的景王退田事件……嘉靖四十四年春，景王朱载圳薨逝，身后无子，其在楚地的封国自然废除，但景王府在封地是有几万顷皇庄田的，这些庄田在其死后，被他的戚族、署僚所占据。这些田庄原先自然属当地百姓所有，因此民愤很大，几乎酿成变乱，后来徐阶奏请退田，夺景府皇庄田地分给当地百姓，以致『楚人大悦』，至今称颂他的恩德。
五年前，自己令景王府退田，而今又轮到海瑞令自己退田了……徐阶自嘲的笑了起来，笑完后却是一声萧索的长叹。渐渐地，他闭上眼昏昏沉沉神游，好像自己重新回到燕京，还是那个呼风唤雨的帝国首辅，一道廷寄就撤了这个不懂事的海瑞。
直到被两个儿子叫醒，徐阶才跟昔曰的荣光话别，重回现实：「查清楚了吗？」
「大体有个数了。」徐璠惴惴的把一章清单奉上道：「父亲千万别动怒。」
