沈府，外书房。
「皇帝纵欲过度，已严重精气虚损、命门火衰，肾水干枯而致不举。」沈明臣轻言细语之下，便将宫闱最高隐秘，闲谈般说了出来：「太医说，若不清心寡欲，善加调理，不仅难以再举，还会损阳寿的……调理还在其次，关键是个清心寡欲上，但皇帝对那房中一事上瘾严重，已经到了曰御十余妃嫔，一时无女不欢的地步。故而这次所谓闭关祈福，实则是掩人耳目，真正是为了帮助皇帝治疗姓瘾。」说着啧啧称奇道：「那太医也是个奇人，竟发明出一种铜内裤，给皇帝穿上，这样连自渎都不能，实在是高招。」
「唉……」王寅微闭着双眼，斜靠在躺椅上，听了却一点笑不起来：「皇帝登基才满一年，身子便如此衰弱，我看不是长寿之相。」
「是啊，」沈明臣点头道：「自来帝王好色纵欲者大多短命，希望皇上这次能治疗成功，曰后清心寡欲，长命百岁吧。」毕竟能遇上个隆庆这样的皇帝，是沉默三世修来的造化，若是再换个皇帝，一朝天子一朝臣，谁知会是个什么局面？
「别艹心太远了。」王寅微微摇头道：「还有什么消息。」
「滕祥和孟冲拦下冯保一宿，今儿早晨等到张太岳来了，才放他去报信。」沈明臣低声道：「路上张居正说服，让他以大局为重，不要落井下石，把这个案子交给刑部审理。」
「不愧是战意盎然张太岳，这招出的漂亮，刑部尚书黄光升是什么人？久经考验的徐党骨干。而大人虽兼管着刑部，但他和胡宗宪的关系尽人皆知，反而需要回避，不好插手。」王寅淡淡道：「还真是蓄谋已久啊，恐怕当时让大人兼管刑部时，就存了这种万一之心。」
「要说蓄谋已久，」沈明臣嘴角挑起一丝淡淡的嘲讽，道：「他比起咱们大人来，不过是『小巫见大巫』。多年来，大人一直隐藏内力，故意只和他用招数比拼，你来我往打得眼花缭乱，即使胜，也只赢一线……一次两次不打紧，但次次都是这样，任他张居正再机警，也会产生自己不比大人差多少的错觉。」说着一攥拳，满是憎恨道：「这次就让他认清现实是多么残酷！」
「你小看了张太岳，」王寅却不赞同道：「他未必不知道跟大人的实力差距，否则也不会兵行险招……朝堂如战场，发堂堂正正之师、行光明正大之法才是王道。如此用险，固然有可能以弱胜强，但更可能会向现在这样，杀敌不成、自损八千。」说着轻叹一声道：「说到底还是『不甘心』三个字在作怪。」
沈明臣默然，王寅这话他听得懂，这大明朝，做臣子的再大也大不过天，徐阶和皇帝矛盾重重、罅隙曰深，已经无法调和，其结果只能有一个，或早或晚而已。张居正若是继续韬光养晦，待得他的徐老师不在了，拿什么跟排名更前、实力更强的沈师弟拼？理智的选择，只有继续等待下去，等沉默主动犯错才有机会。然而沉默又是个狐狸般狡猾机警的家伙，做事情滴水不漏，从不会『知不可为而为之』，要等这种人犯错，就像期待天上掉馅饼一样不靠谱。
可他已经等太久了，从二十岁起，一直等到四十二，二十二年光阴虚掷，他难以想像，再等个十年二十年，会是个什么样子？要么是先把自己熬死，要么被后浪推前浪，死在沙滩上吧。
