「不是每个人都爱钱。」沉默轻声道。
「那是，部堂大臣大都比较清明，而且山西人最不缺的就是钱，谈不到贿赂。那些国公侯爷们，便与尚书侍郎们拜把子，结姻亲，想尽法子拉关系。甚至降尊纡贵，与武选、武库、车驾这些要害部门的郎中称兄道弟。这么多年经营下来，勋贵和兵部，早就沆瀣一气，揪扯不清了。」那郎中揭露谜底道：「所以王学甫和霍尧封才没法回答你，怎么回答？拔出萝卜带出泥，非得把自己也绕进去。」
说了这么长时间的话，那郎中感到喉咙发干，便端起茶盏轻啜起来。
沉默歪头看着他，脸上挂着放松的笑道：「你在这里前后加起来，也有七年了吧？」
「七年零七个月。」那人点点头，回忆往昔道：「散馆之后，我就在这儿，先任职方司主事，然后去宣大当了三年的参议，回来武选司，已经又是三年多了。」说着看看沉默道：「说起来，咱们几个人里，我可是落在后面了。」
「知道什么叫后来者居上吗？」沉默笑着坐直身子道：「这次叫你一次超过他们。」
「怎么，我说了这么多，你还有把握？」他显然对沉默要做的事儿早有所知，因为他叫吴兑吴君泽，沉默的同窗同乡同年好友，也是琼林社的创始人之一。他今年四十岁，正是男人一生中最好的时候，边关生活的磨砺、兵部任事的锻炼，使他已没了当初指点江山、激扬文字的年少轻狂，而是呈现一种稳重如山、刚毅如刀的成熟气度——然而那颗渴望建功立业的心，却没有丝毫改变，反而随着时间的推移，变得越发的强烈起来。
「谁能有十足的把握？」沉默摇摇头道：「只是这次的机会难得，该出手时就出手罢了。」
「下一阵风会往哪吹？」吴兑在部里，没有沉默在内阁那样先知先觉。
「接下来一段曰子，」对着自家兄弟，沉默自然不需隐瞒：「山西帮的曰子会十分难过，我正要趁此机会，拿下兵部的控制权。」
「想插足谈何容易，」吴兑闻言皱眉道：「堂官和佐贰都是山西人，武选司、武库司、车驾司的郎中、员外郎，也大都是他们的人。」
「至少我还有你吧。」沉默笑起来道：「你也是堂堂武选司郎中啊！」
「老西儿排外，我能有多大权力？」吴兑苦笑道：「虽然是武选司郎中之一，但武官的品级、选授、升调、功赏之事，全都归另一个山西人管；我只负责考查各地之险要，分别建置营汛、还有土司的武官承袭、封赠等事，权力几乎没有，纯属打杂的干活。」
「你管那么多，品级一样就行。」沉默却不以为意道：「在部里这么多年，你也该有些人脉了吧？」
「关系处得都不错，」吴兑想一想道：「说起来，其实山西人抱团也有个坏处，就是但凡好点的位子，都被他们把持的死死的，部里其他人自然意见很大，虽然因为前后几任堂官，都是他们的人，大家只能私下发发牢搔，但怨气其实是不小的。」
「你就说，如果兵部变了天。」说到正事儿上，沉默又恢复了平常的神态道：「你能保证多少人跟你干吧。」
「一个郎中，三个员外郎，五个主事……」吴兑盘算起来，算来算去有些气馁道：「唉，这点人有什么用，只要杨博仍然在，就没人敢跟他对着干。」
「杨博的曰子不好过了，」沉默淡淡道：「高拱已经走了，你认为那些杀红了眼的言官，能放过他这个始作俑者吗？」
