午门内，文渊阁。
说起来，这还是内阁迁回原址后，沉默第一次来这里。这个有些尴尬的事实，似乎也正说明了，自从嘉靖皇帝驾崩后，他有些边缘化的地位——既是徐阶的学生，又是高拱的朋友，如此尴尬的身份，并不能使他左右逢源。这就像婆婆与媳妇不和，当儿子和丈夫的，往往夹在中间难以自处，结果两头都生分了。
胡思乱想间，到了文渊阁门口，沉默定定神，迈步走了进去。因为有张居正领着，守门的禁军没有盘问，就放他进去了。
进去后，便见院中的几株大槐树，被连曰的西风吹光了枝头，树干嶙峋、树枝虬结，看上去沧桑而古拙；铺满石子的地上面，却不见一片落叶，更没有一丝灰尘，给人以庄严肃穆的感觉。
然而此刻庭院内并不安静，一阵阵愤怒的声音，从正厅中传出。看到沉默询问的目光，张居正小声道：「每天都是这样，习惯就好了。」说着伸手相请道：「咱们先去老师房里等着吧。」稔熟的仿佛此间主人，在招呼沉默这个客人。
隐隐听到是高拱在怒吼，沉默点点头，便跟他到了东厢第一间，门是敞开着的，里面有个司直郎在打扫，看见他俩进来，忙躬身施礼。
张居正轻声道：「你忙你的，我和沈部堂在这里等元辅。」指了指那排黄梨木的椅子，道：「江南兄，坐这儿吧。」
沉默稍一推让，便在他左边坐下。
那司直郎悄然退下，把空间留给二位大人。
内阁还是很肃静的，虽然隐约有争吵声传来，但更显出首辅值房中的安静。过于安静的气氛，让人未免有些尴尬。张居正率先打破沉默道：「尚书大人履新以来，感觉还不错吧？」
「要不咱俩换换？」沉默目视前方，看都不看他，「那敢情好。」张居正道：「江南不会不知道，你那边虽然麻烦点，但却是一时，根子还在我这边，陈年痼疾入膏肓啊！」说着呵呵一笑道：「不过说真的，你能把那帮宗室，给哄得到现在没闹事，全京城的官员都佩服极了。」
「给我戴高帽也没用，礼部这边，能做的已经到极限了。」沉默这才转过头来，看看他道：「礼部只能讲道理，关键还得看你户部怎么办？」谁也不会天真的以为，光靠耍嘴皮子摆道理，就能打发了那些宗室。
这时，那司直郎端着茶进来，沉默压低声音道：「削减开支是好事儿，但户部也得做好善后啊。」他已经知道，正是在张居正的大力推动下，两个条例才得以试行，但自从宗室开始闹事，户部就偃旗息鼓，这让礼部上下十分的不满。
「江南兄息怒，我给你赔罪了。」张居正先是沉默，待那司直郎一退下，便抱拳朝沉默苦笑道：「其实方案两个月前就报上去了，但内阁现在的情况，你也看到了，整天吵得不可开交，正事儿却全都耽误了。」
「莫非是你上次提到的那个？」沉默眉头一皱道。
「不错，正是《奏请清查匿亩疏》，」张居正的声音也压得很低。
「恕我直言，时机并不成熟。」沉默微微摇头道：「不能捅这个马蜂窝。」
