「太能够了。」沉默笑眯了眼道：「你从哪弄的可可？」心说大航海真的开始影响百姓生活了，先是烟草，后是可可，也不知下一个惊喜是什么？
「你竟然知道……」这下轮到老欧阳吃惊了，不管旋即又释然道：「也对，你沈大人什么稀罕玩意没见过？」
「我还真稀罕。」沉默笑着伸出手道：「要是有多余的，分我一些呗。」他马上就想到儿子，心说得给他们尝尝。
「还是你找来的人送我的。」欧阳必进笑道：「他说这个在泰西，也是稀罕玩意呢。」
「接着说吧。」沉默点点头，品一口醇香的热可可，真怀念这种感觉。
老欧阳也很喜欢这种饮料，端着茶杯抿一口道：「你没猜错，我不死心啊，心说既然能纺麻线，就说明基本原理是对头的，纺不了棉线，应该只是力道的问题，至少肯定很有参考作用。」
「于是就让人带着我，去二百多里外，看那种大纺车，确实很震撼，」欧阳必进比划道：「有一件磨坊那么大，结构复杂、体型庞大，但因为用水车驱动，干活又快又省力，三十二个纱锭同时转动，一天就可纺两百多斤麻纱。」
「它用水车作动力，通过传动皮带，牵引锭子和导纱框，来完成加捻和卷绕纱条，而且为了避免各纱条相互纠缠，在车架前面还装置了同等数量的小铁叉，可以分勒绩条，还能使纱条成型良好。」谈到兴趣所在，欧阳必进两眼放光道：「这些工具之间，由导轮和皮带联动成一整体，带随轮转，众机皆动，上下相应，缓急相宜。」说着一脸钦佩道：「绝对是天才的设计。」
「那为何不能纺棉呢？」沉默凑趣问道。
「主要是因为棉没有麻的坚韧，」欧阳必进答道：「通过仔细观察，当时我认为，一个是因为传动皮带的运动不够规则，不能保证纱锭的均速转动；另一个是，没有个机关可以调整转速，但棉纺生产时，需要随时调整……这样纺出来的纱肯定时粗时细，时松时紧，而且还容易断头。」
「这些缺陷能克服吗？」虽然明知已经克服了，但沉默还是凑话道。
「以我们大明现在的工艺水平，足以克服了，只是看你想到没有，实验的够不够。」欧阳必进小小得意道：「既然问题出在传动上，那就在传动上下功夫呗，最简单的调整问题，我在传动皮带之外，又加上一个螺旋调节的机关，使人可以根据需要拉紧或放松皮带，这样就可以随时调整速度了……不过后来因为种种原因，这个没有用到。」
「至于让纱锭匀速转动，这个棘手许多，不过总算还是有思路的……宋代的张思训，发明过一个以水银驱动，自动报时的『浑象仪』，百年后又经过苏颂改进，造出了大名鼎鼎的『水运仪象台』，靠水车驱动运转，可以观测天象，准确报时，这东西燕京钦天监一具，我当年去看过，印象十分深刻。」老欧阳一脸钦佩道：「所以我遇到难题后，就想到那么精密的大仪象台，也是靠民间使用的水车驱动，人家却能精确报时，与天穹同步转动，肯定是把这个问题解决了，才能做到分毫不差。」
