「哦？」这个说法，沉默还是第一次听，不由轻声道：「愿闻详情。」
「这道理其实很简单，只是你们站得不够高，所以看不了那么远罢了。」严嵩缓缓道：「就拿沈大人来说，你年纪轻轻就已经当过封疆大吏，照这些年的功劳看，给你个三品侍郎都委屈了你。可皇上能给吗？不能给。要是让你早早的身居高位，手握重权，一旦新皇上即位，你的身价又会暴涨，成了拥戴新皇登基的两朝元老、辅国重臣，官至极品，升无可升，赏无可赏！你的手下，又有一大帮的门生、故旧，甚至结成了党派。你让新皇上何以处之？」
看沉默的脸色都变了，严嵩微微一笑，继续道：「当初杨廷和、蒋冕、毛纪、费宏那些人，给皇上的教训太惨了，他能忘了吗？什么大礼议？不过是内阁和皇上争权罢了，内阁想延续前朝，圣天子垂拱而治，当今圣上想恢复太祖太宗年间的乾纲独断，大家才接着个『继统继嗣』的由头掐了起来，当今皇上果决刚硬，最后把大臣们赢了，可也让嘉靖新政戛然而止，大明朝再无振作气象，君臣从此心生间隙，代价可谓惨重啊。」
沉默想不到，严嵩把事情看的这么清楚，更想不到，他能把话说到这种程度，可能真的是人的屁股决定脑袋和嘴巴，你在那个位置上，就能体会到下面人无从体会的东西，却也不能像下面人那样想说就说。
「你说老夫懦弱也好，说老夫贪恋权位也罢，」严嵩缓缓道：「如果不是已经下野，这些话老夫是决计不会吐露的。」说着自嘲的笑笑道：「老夫也就是揣着明白装糊涂，从不触犯皇上的权威，才能在首辅更迭如走马灯似的嘉靖朝，一当就是二十年。」他脸上的笑容又有些自傲道：「若没有老夫在，大明的官员，恐怕至今仍深陷党争不可自拔，哪还有心思对付南倭北虏，内外交困？！」
沉默暗叹道：『严嵩确实太老了，说话没有重点，发散的厉害，怎可能是徐阶的对手呢？』便轻声问道：「您的意思是，皇上压我们，是为将来做准备？」
「不错。」严嵩顿一顿，道：「等到新皇登基，只需要一纸诏书，就可以把你们提拔起来，让你们的才能得以施展，你们能不感恩戴德地拥护新皇帝吗？好意思跟新皇帝对着干吗？那还不被天下人骂死？现在你明白皇上的良苦用心了吧？」
沉默不置可否的笑笑，轻声道：「可皇上春秋正盛，我看考虑这些问题还早哩。」
「呵呵，拙言言不由衷啊。」老严嵩笑道：「交浅言深，我对你说这些，不是让你去争什么，而是让你知道，自己在皇帝心中的分量。」说着看沉默一眼，敛起笑容道：「当然，老夫也没安什么好心，其实是有事相求的。」
「阁老请讲。」沉默轻声道：「只要我能办得到，就一定去办。」
「别人说这话我不信，但你说，我信！」严嵩颔首道：「就是关于东南将领的问题，他们都是我提拔起来的，我此次下野，他们难免会遭到清洗……」顿一顿又道：「我最担心的就是胡宗宪，他位太高、权太重，又不知收敛，难免会被那些人攻击，到时候希望拙言看在你们相好的份上，一定要保他平安！」
「他干得那么出色，又没有大的过错，」沉默微微摇头道：「就算有人想打他们的主意，皇上不会答应的。」
「呵呵，拙言还是年轻了。」严嵩望着沉默道：「说句话你别觉着刺耳，你能安安稳稳活到今天，除了你本人绝顶聪明，超人早慧外，更重要的，是来自皇上的庇护，皇上不能让他的六元门生仕途夭折，所以才护着你，不让人伤害到你。」说着冷笑一声道：「不然……」虽没再往下说，但其义自见。
沉默不禁一阵毛骨悚然，完全没了声音。
「要知道为什么吗？因为你一直单枪匹马，」严嵩道：「哪怕你再出挑、再厉害，双拳难敌四手、好虎架不住群狼，赵子龙七进七出，只存在小说话本里，现实中是不可能的！」说到这，严嵩突然想起了嘉靖朝『战力第一』的夏言，不一样被自己以众凌寡给收拾了。
「那我该怎么办？」沉默问道。
「你得抱团！」严嵩的声音变得尖锐而又蛊惑力道：「一个好汉三个帮，一个篱笆三个桩，得和你的门生故旧抱团，得和志同道合的人抱团，有了敌人一起上，有了危险一起挡，这才能立于不败之地！」说着望向远处的西苑道：「你要么紧跟徐阶，要么自成一派，反正不能再这样孤军作战下去，太危险了！」
沉默终于明白，严嵩说这么多的用意何在了，请自己保护胡宗宪等人还在其次，更重要的是，想挑拨自己跟徐阶的关系，给徐阶埋上一颗定时炸弹！这一刻，他终于看到了纵横朝堂几十年的严嵩之真风采，热情洋溢之下，便无声无息让你中毒！
是的，他已经中毒，虽然心知肚明，却依然无解——对权力的欲望，是男人的绝症，没有任何免疫方法。
（未完待续）
