第二天中午，不用三尺提醒，沉默走进烤房中，将用微火烘烤的烤屉打开，看到里面的柿饼已经稍呈白色了。他便到隔壁，找厨房的大师傅道：「周伯，柿子已经发白了，下面怎么办？」
那周伯是山东人，烧一手好菜，也会制作各种点心蜜饯，对柿饼自然不在话下，闻言笑道：「要想柿饼有嚼头，三捏三捂少不了。大人，您得每天捏它一次，然后放回烤屉里头捂着，这么三回之后，就成啦。」
「想不到做个柿饼，」沉默笑道：「还挺麻烦呢。」
「这还麻烦？大人有烤屉，三五天就成了。」周师傅大摇其头道：「老百姓家里没这条件，都是放在外面晾，得一个月才成呢。」
「那我这种速成法，」沉默关切问道：「会不会影响味道啊？」
「不会。」周师傅摇头道：「这种法子制出来的柿饼，又黄又亮又甜，香味浓出霜好，比风干的强多了。」
沉默这才放心了，便到隔壁，按照周师傅传授的要诀，开始捏第一遍。第一遍讲究轻轻捏一捏，和一和，但不能把外层干皮捏破。饶是他右手有写字的功底，轻重拿捏还不错，也有耐力，但等捏完最后一个，还是累得擡不起胳膊。
第二天中午还没歇过来呢，又得去捏。好在这一遍讲究『匀』，就是把柿子通体捏个遍，把它捏软，要的是力度，不用把握分寸；然后第三天再去捏，这一遍讲究捏簿，给柿饼定型，特别有成就感。
沉默正在那爽着呢，外面三尺禀报导：「大人，欧阳部堂来了。」
沉默闻言松口气，手上一使劲，便把个柿饼捏成团了，赶紧揉揉、重新展平了搁回烤屉，不忘嘱咐一句：「别给我乱动，我回来还要捏呢。」这才出去了。
望着大人的背影，三尺不由笑了，跟了沉默这么多年，他是头一次见大人动手干活，还干得这么投入，恐怕除了想为远方家人亲手做点美食外，还有很大原因，是在用这种方法排解压力吧。
沉默来到前厅，刚要问安，却被欧阳必进的形象吓一跳，只见老尚书眼圈乌黑，满脸倦容，却又眼珠通红，精神抖擞的样子十分诡异。
没等沉默开口，欧阳必进便急切问道：「那书上说的是真的？真有那么神奇的蒸汽机？」
「虽然没见过实物，但我相信那是真的。」沉默点头道：「因为我觉着很有道理。」很羞愧的，沉默是个文科生，只知道瓦特和茶壶的故事，以及蒸汽机的基本原理，甚至未来的为好前景，唯独不知道的，是如何把这玩意儿造出来，甚至于连个简单的模型都不会，他真恨自己当初的物理老师，为什么就没教教我怎么做的？
所以这时候，他只能寄希望于欧阳必进的理解力和想像力了。但让人惊喜的是，欧阳老先生在这方面，的确比沉默灵光多了，只听他兴奋道：「岂止是有道理呢？我看绝对能行！」说着献宝似的从脚下拖出个木箱子，道：「我琢磨了半天，做了个最简单的模型，你看看是不是这个理儿。」
「哦？已经做出来了？」沉默惊奇道：「这么快。」
「因为都是现成的。」欧阳必进笑道：「你看！」说着将那盒子打开，献宝似的拿出两样东西。
其中一样硕大的壶身、细长的壶嘴，是个泡大碗茶用的大铜壶。另一样就比较奇怪了，像一个木质的宫灯，仅在一侧面留着个小圆洞。
「生炉子了么？」欧阳必进问道。
