「但皇帝可以特旨慰留啊。」徐阶不以为然道：「严阁老过年八十三了，还赖在那里不走呢。」严嵩七十岁、七十五岁、八十岁时，曾经三次上书『乞骸骨』，请求引退归山。但嘉靖舍不得他的老臣，每次都优诏褒答，称赞他『忠诚勤慎，辅赞年久，勋绩茂着』，不允其辞，所以竟让严嵩创下了大明任官的年龄记录。
「此一时，彼一时了。」沉默摇摇头道：「如果没有最近的风风雨雨，陛下即使不看严阁老的面子，也会下旨挽留他。」因为欧阳必进是个很不错的官员，他在刑部时严整法纪、廉洁奉公、夙夜不懈，嘉靖曾赞他为『端慎老成』。在工部时，他主持重修紫禁城的午门、[***]及三大殿，更是得到了皇帝的嘉许，所以在嘉靖那里，对他有着很不错的印象，也正是因为如此，才会批准他吏部尚书的任命。
「但是现在，因为严嵩的关系，陛下很可能不会挽留他。」沉默沉声道：「上次廷推时陛下破例没有出席，八成是存着，让徐阁老的势力自然取代严党的心思。」说着两手一摊道：「但是其结果，揭示了一个颠簸不灭的真理——当内阁首辅和吏部尚书是一家人时，他们就是无敌的。」
「你是说，如果皇上想改变双方的实力对比，」徐渭有些明白道：「就必须先拿下欧阳必进？」
「对头。」沉默点头笑道：「但欧阳必进有功无过，且上任时短，没有合适的理由，皇帝也没法撵他走。」
徐渭明白了，缓缓点头道：「你的意思是，欧阳必进按例上的辞官奏章，就是皇上最合适的理由？」
「不错！」沉默颔首道：「唯一的问题在于，据说欧阳夫人撑不到年前了，如果她一去世，出于哀念，皇帝可能会改变态度，安抚严嵩，留下欧阳必进的。」说着长叹一声道：「所以必须要让欧阳必进提前上书，不然就会功亏一篑。」
徐渭知道沉默说的是实情，这个年代死者为大，欧阳夫人又与严阁老相濡以沫一个甲子，早成为朝野间的佳话，甚至嘉靖燕京十分羡慕。如果她去了，严阁老泣血哀痛上表，说不定皇帝一心软，就把原先的念头给冲淡了。
所以想要把欧阳必进拿下，这一个月是黄金时间，过了这个月，局势便不可预料了，也许再也没有机会也说不定。
「又如何能让他上书呢？」徐渭问道：「人家明明还没到限，凭啥要提前俩月上书？」
「放心，我有办法。」沉默笑笑道：「其实这位部堂大人，还有不为人注意另一面，我准备从那方面入手。」
「哪一方面？」徐渭问道。
「他的身份是官员。」沉默淡淡道：「但他的爱好却不是当官，而是搞发明。」
「哦……」对于沉默所说，徐渭其实是早有耳闻的，听说那欧阳必进自幼喜欢研制各种小玩意，动手能力十分的厉害。不过在当时，读书才是最重要的，所以只是闲暇时玩玩。但他没想到，自己的着手本事，还曾经派上过大用场……当年欧阳必进巡抚郧阳时，当地牛疫流行，耕牛几乎死尽，老百姓只好用人拉犁耕地，苦不堪言。他为解决这个问题，绞尽脑汁、茶饭不思，后来看到老百姓打水的辘轳，又从资料中查到古人所留的『耕机草图』，立即亲自动手研制，并在实践中不断改进，装置机关，用人力通过滑轮绞动绳索牵引耕犁，使用时『一人一手之力，足抵两牛』，成为一种高效省力，完全不依靠畜力的耕具，战胜了牛瘟的困难，深受当地百姓的欢迎。
后来欧阳必进的爱好一发不可收拾，又发明了许多有用于生产的东西，只是因为人已回到京城，无法推广开来，只能当作玩具，图人一乐尔。
徐渭还知道，沉默在苏州当巡抚时，也十分关注类似的发明，还专门成立了苏州研究院，以优渥的条件聘请老技工，让他们对现有的农具、织机等生产用具进行改进，用以提高工农业的生产效率。
徐渭也曾问过沉默：『你那研究院的效果如何？』
沉默郁闷的告诉他：「花了很多银子，也没有研究出真正有用的东西。」
「那还玩吗？」徐渭问道。
