两人闻言赶紧加快速度……好在他们都是经学上的佼佼者，肚子里装着成千上万篇文章，勉力把平生见过最生僻的题目找出几篇来应景，还是做得到的。
一刻钟一到，沉默立刻让朱九收卷，并问他都出了几个题目。朱九道：吕调阳出了三个，张四维出了两个。
「很好。」沉默点点头道：「请朱千户从中挑出三道题来。」
「我……」朱九指着自己的鼻子道：「这些字儿我都认不全，大人不是难为我这个老粗吗？」
「就是因为认不全，才让你挑的。」沉默淡淡道，那曾任封疆大吏，手掌一省生杀的威严散发开来，气势十分迫人，让人只能乖乖服从。
朱九只好照办，从吕调阳的题目中选了两道，从张四维的那份选了一道递给沉默。
沉默看也不看，便交给胡应嘉道：「去印刷吧！」
两个时辰后，散发着油墨香气的卷子，终于分发到考生手里。
沉默也终于从座位上起来，将那些作弊资料装在袋子里，用一只手拎着，另一只胳膊则夹着那个盒子，迈步往外走去。
众人把他送到门口，劝说道：「大人，有什么事儿咱们一起承担不好吗？何苦要走到这一步呢？」
「血海般的干系，你们愿和我一起担吗？」沉默面无表情的扫过众人，被他看到的无不缩缩脖子，没人敢应声。
沉默突然展演一笑道：「诸位，请回去好好监考吧，有什么事儿，就会通知你们了，稍安勿躁，静观其变就是。」说着转回头去，沉声道：「开门！」
守门的兵丁看看朱九，见他缓缓点头，便将门上的大锁打开，用力推开沉重的大门，咯吱吱的声音之外，还有一声沉闷的鼓响，传遍了整个贡院……那是装在门上的机关，为的是防止门卫私自开门。
「大人，您真不要再考虑一下了？」众人最后挽留道。
沉默摇摇头，便毅然决然的离开了。
沉默回头看着大门缓缓的合上，表情有些异样，沉默了许久才擡头看看天上的曰头，此时曰已西斜，光线并不刺眼，反倒像鲜血一般，殷红殷红的。
沉默的心头突然涌起一句话：『人在做，天在看……』
「大人，您怎么了？」三尺轻声问道。
沉默摇摇头，坐进轿子里，沉声道：「用最快的速度去西苑！务必在宫门落锁前赶到！」宫里的作息有严格的时间表，曰之夕矣、鸡栖于埘，便会落锁关门，任何人不准出入。
在三尺的催促下，轿夫们紧赶慢赶，终于赶在落锁前，赶到了皇宫门前。看到御林军已经在缓缓关闭宫门，情急之下，三尺竟然大喊道：「等等，等等，不要关门……」
