看到他表情怪异，老马有些不好意思道：「没办法呀，谁让有『官不修衙』的规矩呢？」
沉默心说，那是地方官的规矩好不好？谁也没这样要求过京官。不过他也不想太刻薄，便点点头，跟着他进了正厅。
那光秃秃的厅里，除了『司经洗马』的横匾，匾下的大案、案前的一溜椅子，就什么也没有了，寒酸的令人发指。
沉默只好视若无睹，随便往一把椅子上坐下去，却被那老马喝止道：「不许坐！」沉默被吓得一愣，心说，这都到了老子的一亩三分地，怎么还有人敢咋呼我？但不愿一来就发火，便忍了下来。
却见老马一脸不好意思的指着另一把道：「您坐这把。」
「怎么，这是给谁预留的吗？」沉默若无其事的问道。
「不是，」老马使劲摇头道：「在咱们司经局，谁能大过大人呢。」
「那为何本官不能坐？」沉默皱眉道。
「不止您不能做，谁也不能坐这把椅子。」老马一脸苦笑道：「因为它是把坏椅子。」说着用手一推那把椅子，没见他怎么使劲，那椅子便应声而倒。
沉默定睛一看，原来只有三条好腿，剩下一条是支在上面的，不由拉下脸道：「这里是朝廷的衙门，怎能荒唐到玩这种恶作剧呢？」
「不是恶作剧，」老马叹一声道：「这两行二十把椅子，只有一半是能坐人的，其余的都年久失修，不能坐人了。」
「为什么不换换呢？」沉默问道。
「没钱啊。」老马郁闷道：「不瞒您说，卑职在司经局当差八年了，就没见户部拨过来一分钱经费。」沉默这才发现，这位马校书的官服上，两肘内侧都打着不太显眼的补丁。
「原来如此。」沉默没法再责备他了，心说看来我到了个清澈见底的好衙门啊，便温声道：「去把大家都叫进来吧。」
「是。」老马赶紧出去，不一会儿领着三个官员，两个皂吏进来，六人一起朝沉默行礼道：「卑职参见大人。」
沉默没搭理他们，对领头的老马道：「把花名册拿来。」
老马赶紧跑出去，过了好一会儿，才拿来一本泛黄的名册，沉默翻到最近的一页，轻声道：「嘉靖三十九年腊月，局内共有六品经承一名，七品校书五名，八品正字八名，不入流之书吏一十九名，合计三十三人。」念完擡起头道：「那二十来位哪里去了？」
几人你看看我，我瞅瞅你，最后还是由老马回答道：「反正局里也没什么事儿，大家都各忙各的去了，每天留几个值守的，就可以了。」
「这是谁家定的规矩？」沉默忍不住发作道：「集体玩忽职守，该当何罪？不怕有御史参你们吗？」
「这个大人多虑了，」老马小心翼翼道：「因为都察院的同僚们，也忙自己的事儿去了。」
（未完待续）
