「哦，下官正是拿不准，所以才穿蓝袍。」沉默笑一声道：「现在有了太宰大人的认可，回去还回来便是。」
吴鹏看看他，没有再说话。
等待了很长时间，看影子打开辰时末了，才有内监过来道：「沉默沈大人，陛下召见。」
沉默赶紧跟着出去，急匆匆走到玉熙宫中，进去后里面还是老样子——大夏天的关门闭户，丝毫不透风，一进去便已经一脑门子白毛汗，也不知是紧张的还是热的。
沉默跪在堂中，高呼万岁，许久才有个淡然的声音道：「擡起头来吧。」
沉默一擡头，只见正前方的须弥座上空无一人，倒把座后一幅素白的中堂凸显出来，只见上面写着一行瘦金楷书的大字曰：『吾有三德：曰慈、曰俭、曰不敢为天下先！」这是嘉靖皇帝的御笔，沉默原先便见过，只是此刻见了未免有些胆战心惊。
两侧的四根大柱呈正方等距约有两丈，左边两柱间摆着一条紫檀木长案，右边两柱间也摆着一条紫檀木长案，案上都堆满了帐册文书、八行空笺和笔砚。奇怪的是两条长案后都没有座椅，唯有右边长案的上首有一个绣墩。
耳边传来脚步声，他忍不住斜眼偷瞧，只见一双软底的黑布鞋，从帷幔后转出来，淡淡道：「我们有几年没见了吧？」
沉默赶紧答道：「回陛下，自从嘉靖三十五年九月二十六，陛下对微臣谆谆教导后，便再未曾瞻仰圣颜，至今已经有四年零八个月了。」
「难得你记得清楚。」嘉靖帝呵呵一笑道：「起来吧。」
「是。」沉默赶紧爬起来，这才看到嘉靖皇帝穿着厚厚的九龙暗花松江布袍……也不怕捂出痱子来。面容与几年前一般清矍，只是更加消瘦了。
沉默脸上露出了不自禁的笑容，这让嘉靖帝很有些摸不着头脑道：「你笑什么？」
沉默眼圈一红，赶紧擦眼角道：「微臣自分别后，曰思夜想陛下的音容笑貌，而今见到陛下龙马精神、更胜往昔，微臣……微臣是喜不自胜啊。」说着还真的流下泪来。
嘉靖帝纵使久经考验，却也被沉默这马屁熏得晕晕乎乎，一时间有些感慨道：「朕没有变，你也没有变，甚好、甚好。」说着一指御阶下的锦墩道：「坐吧。」
「臣不敢。」沉默知道，群臣中，只有严嵩和方钝有座，徐阁老都只有站着的份儿……当然，他的消息过时了，从去岁元月起，人家徐阁老也正是加入有座一族了，只是他不知道罢了。
「让你坐你就坐。」嘉靖帝挥挥手，坐在须弥座上，呵呵笑道：「今曰不是述职，也不是朝见，坐一坐不代表什么的。」
沉默只好挨半边屁股正襟危坐道：「谢陛下。」
拍马屁确实是缓冲气氛的良药，但有些时候，该来的还是会来，挡也挡不住。
只听嘉靖仰着头道：「你是朕钦点的丙辰状元，又是亘古未有的连中六元，所以朕才会命人在国子监的丙辰进士题名碑旁，又立了一块碑，你还记得上面写的什么？」
「臣至死不忘，」沉默微微激动道：「陛下写的是：『国朝二百载。文运风云壮。休言六首无，朕有状元沈。』」
「朕有状元沈……」嘉靖帝缓缓点头道：「这是什么意思？虽然每一个进士都可称为天子门生，但在朕的心里，你才是真正的得意门生，明白吗？」
