周庄的刺杀事件，雷声大雨点小，最后定姓为倭寇作乱，便草草结案了。在这个年代，『倭寇作乱』这四个字，实在是大事化小、掩盖真相的不二良药……但幕后的一切台前看不到，沉默之所以可以接受这个结果，是因为陆炳在接到朱十三的详细报告后大为光火，亲自写信向他道歉，并将陆绩开革出家门，言明任由沉默处置！还勒令继任者，若是再与他为难，陆绩就是榜样。
唯一的遗憾是，陆绩如泥牛入海再无消息，不过朱十三还是找到了下蛊的那些草鬼婆，给苏雪姐弟三人解了毒。
这种诚恳的低姿态，让沉默无法发作，毕竟他还没那本事得罪陆炳，干脆顺水推舟，把那陆绣小妞交给朱十三，让他把她送到燕京去，让她叔好生管教管教。
眼前最后的阴霾搬掉了，沉默的心情终于舒畅了，市舶司的运转也进入了正轨，到了年底一算，足足盈利二百五十万两白银，超额完成了朝廷的任务。
多少人都盯着这个钱呢，他自然不会玩猫腻，八百里加急报到燕京，请问陛下如何处置。
这笔钱就好比久旱的甘霖一般——燕京城的外城至今没有修好，京官们也已经揭不开锅，嘉靖帝看在眼里，急在心里，只好眼不见为净，整天闭关修炼。
沉默的捷报一到，嘉靖直接兴奋了，立马破关而出，召集诸位阁老和户部尚书，商量怎么花这笔钱。
谁知他高兴的有点早，因为每人各管一摊，都有开支的理由……河工要修吧？欠俸要补吧？兵器要备吧？北方的灾民要赈济吧？……全列出来之后，两百五十万两根本不够花！
嘉靖帝拉下脸道：「你们就是打劫的！」
大臣们苦笑道：「我们也是被逼得走投无路，要是款项再没着落，都不敢回家过年了。」
「那就都在宫里陪朕吧。」嘉靖绷不住，笑骂一声，说着从蒲团上起身，一挥袖子走下御阶道：「张罗这么个多灾多难的家，朕知道你们难，朕也难，咱们只能勉为其难啊。」
众人赶紧起身道：「臣等失职，让君父心忧，请陛下责罚。」
「责罚你们，朕还不如责罚自己，」嘉靖缓缓摇头，示意他们都坐下，轻声道：「其实我们都知道，大明朝落到今天这个地步，不能简单的怨天尤人，其实还是我们自己的原因。」
众大臣不禁肃然，屏息听陛下罕见的罪己。
「宗室、大户、官僚、中官、边军。」嘉靖伸出五根手指，向下一翻道：「就像五座大山，压得祖宗江山老百姓直不起腰，这些问题几乎是人人皆知，却人人不敢言。」
众大人赶紧起身，再次请罪。
嘉靖叹口气道：「朕不怪你们，因为朕也不愿你们说……想移走这五座大山，除非天帝显圣，派黄巾力士下凡，否则就非得有愚公移山的那股劲儿，还得有彭祖那样的寿命才行。」说着坐回蒲团道：「朕早就有心效仿那愚公，无奈自幼体弱多病，总是担心天不假年，半途而废，所以才曰夜精修，希望习得长生之术，再回过头来细细打理大明。」
众人起先听着很神圣，后面却感觉很神道，但知道陛下已经走火入魔了，所以只好一齐恭维道：「陛下诚心，定能感天动地，神功告成指曰可待！」
