百姓开始搔动，黑压压地向江边上的海瑞和祝干寿几名官员，以及几十个衙役涌过来。
边上官员首先怕了，他们对二位大人道：「大人，民众搔乱了，咱们先避一避锋芒吧。」
那祝干寿却是个狠角色，他咬牙切齿道：「不要怕，对付这种刁民，就得比他们还要硬！」说着便要站出来喊话、抓人，要打要杀，但其实他心里，却一点谱都没有，同样是惴惴不安。
却被海瑞一把抓住膀子，扯到身后去了。
祝干寿不由一怔，就见海瑞一个人向那些涌来的百姓迎了过去。
海瑞的下一个动作，却是谁也无法料想的。
只见他一撩官袍的下衣襟，竟然推金山、倒玉柱，给愤怒的百姓跪了下来。
百姓们一下站住了，从来只有他们给官员下跪，却从没见过有官老爷给草民下过跪的。
「海大人，你这是干什么！」身后的祝干寿震惊道：「快快起来，成何体统！」
海瑞把手一擡，阻止祝干寿再说下去，他则摘下官帽，捧在胸前，因为跪在江边高地上，他仍需要低头看众人，叹息一声道：「诸位，请不要再往前了。今天的事情，错都在我，而不在大家，我确实疏忽了你们的诉求，我给你们赔不是了，如果你们还不解气，就我扔到身后的吴淞江里去！」
搔动的人群完全安静下来，众人都呆呆望着这位太与众不同的官老爷，完全没了方才的狂躁气氛。
「但是，」海瑞依然面色古井不波道：「疏浚吴淞江，是为了让昆山百姓永无水患，是一件造福子孙的好事，无论如何必须去做，」
人群嗡得一声，刚要再次搔动，却听海瑞道：「同样大家的想法我也会认真考虑，看看有没有个法子，即能让大家接受，又可以把吴淞江修好！」
「哪有这样好事？」那徐清之又蹦出来道：「圣人都说，鱼与熊掌不可兼得，难道大人比圣人还厉害？」
「我海瑞不敢自比圣人，」海瑞面色古井不波道：「但我相信事在人为，请大家先回去，我向大家保证，在找到一个两全之策前，所有工程都将暂停！」
听他这样说了，老百姓还能有什么脾气？当着这么多人说的话，也不怕他变卦，相互交头接耳一番，便都散了。
望着缓缓散去的人群，众官员纷纷松了口气，这才惊觉，都是出了一身冷汗。
两个长洲县的属官上前，想要扶起海瑞，还没动手，便见他自己起身，拍拍膝盖上的泥土，戴上官帽转过身来，对面色复杂的祝干寿道：「这件事情没有看起来那么简单，如果我不这么做，冲突不可避免。」
听他这样说，祝干寿也忘了计较『体统』、『体面』的问题，沉声问道：「你是说，有人在背后艹纵这一切？」
「你应该比我更清楚。」海瑞沉声道：「好几次，势头眼看就要下去了，总有人适时出来起哄，我怀疑有人在背后捣鬼。」
