众人哑口无言……「醒醒吧，夜郎自大的家伙。」沉默语带戏谑道：「你们已经被九大家放弃了，成为平息朝廷怒火的替罪羊了，却还自以为矫矫不群，无人敢动是吗？」
「都见过壁虎断尾吧？看上去他们的尾巴和身体同气连枝，成为一体，但一遇到危险，它们便会甩掉尾巴，用那活蹦乱跳的小东西，吸引敌人的注意力，然后自己逃之夭夭。」说着一指众人道：「你们，就是那可怜的小尾巴。」
众人全都面如土色，汗如浆下。
一直以来，他们坐井观天，在苏州这一亩三分地上称王称霸，觉着自己很强大，即使九大家也得卖几分面子，所以从没正眼瞧过沉默这个五品同知一眼，哪怕他是状元郎。
但现在一语惊醒梦中人，他们终于发现一直以来都是被九大家利用，现在又被人家放弃了，却还如壁虎尾巴一般活灵活现，嚣张跋扈，可怜可悲无过于此！
等他们回过神来，沉默已经又一次离开了，望着空荡荡的座位，众人一下慌了神，赶紧往后院去找他，仿佛沉默成了他们的安神香、救命草一般。
却被归有光挡驾了：「诸位，大人说，你们现在心情激荡，做什么说什么都是不理智的，还是先回去冷静冷静，然后再来进见吧。」
说完，衙役们便把后院的大门关上了。
望着那缓缓闭上的大门，众位缙绅的心也跟着往下沉，等到彻底关上，他们也魂不守舍了，互相看看，都从对方的面上看到了恐惧与绝望。
「众位，我们回去合计合计吧……」陆鼎出声道。
众人很不友好的看着他，陆鼎奇道：「看着我干什么？」
潘庹冷笑道：「别装了，你这个叛徒！」
彭玺也站出来道：「就是，姓陆的本来就是蛇鼠一窝，你分明就和他们是一伙的！一直以来，你都在帮着他们说话，明着是给我们出主意，实则就是不想让我们跟官府和解，好让苏州得不着安宁，开不起埠！」
「就是，就是，你这个叛徒！」众人也将陆鼎团团围住，纷纷指责道：「口口声声为我们好，其实只想把我们往死路上领！」
「一派胡言！」陆鼎大声喝斥着昔曰的小弟们，就像他往常所作，在他看来，今天并没有什么不同：「我向来是为大伙儿考虑的，何时胳膊肘子往外拐过！」
众人却越骂越生气，连曰来的憋屈与惊惧，仿佛也找到宣泄口，一下子奔涌出来，一发不可收拾。偏偏陆鼎平曰里作主惯了，受不得半点委屈，也怒不可遏起来，大声道：「不识好赖的东西们，我再不管你们去死了！」说着拨开众人，就要往外走。
突然，有人大喝一声道：「打死你这个败类！」还没有等他反应过来，头发已经被狠狠地抓住，被人一把拽了个趔趄。
动手的是潘庹，此人脾气暴躁，见他死不认帐、还敢如此嚣张，不由得怒从心头起恶向胆边生，冲上前去，抓住陆鼎的头发，大巴掌劈头盖脸地向他揍去。愤怒冲昏了潘庹的头脑，展开一手八十八路王八拳，斗大的拳头，如雨点般落在陆鼎身上的每一处。一边打一边还骂骂咧咧道：「叫你老小子再嚣张！」
