「看来我们的底线不是人家的底线。」待沉默走了，几人小声嘀咕道。原来在来之前，他们商量着，在具体谈判之前，无论如何得让沉默答应不追究这几个月的事情才行，但现在看来，显然是一厢情愿了。
「现在怎么办？」众人望向陆鼎，虽然都对他的姓氏很不爽，但毕竟已经习惯了由他拿主意。
「这样吧，我们认罪，让他处罚！」陆鼎毕竟是老于世故，思索片刻，笃定道：「将皮球踢还给他，难道他还真能把我们往死里整不成？」这是自信不是狂妄，因为他们这些大家族，主导着苏州城的方方面面，从某种意义上说，他们就是苏州城，苏州城就是他们。
所以他们相信，沉默这个苏州府尊，只能保护他们，没法打击他们，这就是传说中的『大国无赖精神』。
但他们太小看沉默的决心了，这次不把他们摆成十八般模样，是绝对不会罢休的。
当他们好说歹说，又一次把他请来，态度『诚恳』的向他表示，甘愿接受任何处罚时，沉默表情依旧不善道：「大明律载有明文，欺行霸市、囤积居奇者，应杖一百，徙三千里，没收全部财产，你们也愿意接受吗？」
众人哪能点头，纷纷苦笑道：「大人请饶命。」他们自然能听出，沉默说的是气话。
沉默冷笑道：「没有承担罪责的勇气，就不要把话说的太满。」
众人讪讪笑着说不出话来。
「这次的罪责，一定要有人承担。」沉默沉声道：「这件事情闹得朝野皆知，陛下和内阁都等着我回话……」说着看看众人道：「我也等着你们回话，这个奏章该怎么上？诸位拿个主意吧。」
「大人……」王子让道：「只不过是一次物价上涨，商人们的事情而已，朝中大人们，是不会在意的吧。」他毕竟是朝堂上出来的，明白自视清高的士大夫，是瞧不起做生意的，不会因为这种下里巴人的事情，而大动干戈的。
「呵呵，」沉默淡淡笑道：「如果是勾结倭寇呢？」
「啊……」众人登时变了脸色，纷纷道：「大人，我们可从来没有跟倭寇，有哪怕一点瓜葛啊，跟倭寇有联系的，是那九大家！」
「这个你们可以自己跟三法司辩解，」沉默正色道：「胡部堂已经将这次倭寇攻击浙江，和苏州的粮食危机联系起来，称之为『两个战场，两种方式，但目的是相同的，都是为搅乱朝廷开埠，以维持某些集团的利益』。」
一直勉强维持风度的缙绅们，这下终于惊慌失措了，站起身来、弓下腰去，一脸难堪道：「大人，您可不能把我们往绝路上逼啊！」
「当初你们可曾想过，给本官活路？」沉默阴着脸，针锋相对道：「我挨家挨户的拜访，请你们以大局为重，不吝伸手相助，你们呢？却躲起来不见我，还艹纵旗下的当铺、票号哄擡物价，制造事端……」
「我们没有哄擡……」众人委屈道。
「没有个屁！」沉默一拍桌子道：「如果不是你们一面疯狂收购粮食券；一面大放印子钱，让老百姓也来抢购，物价怎么会无休止的攀高？！」
