沉默这个汗啊，苦笑道：「您老可真敢想，我这在浙江侥幸得第，但放到全国，可能就不算什么了。」
「不会地。」沈老爷坚定摇头道：「你看看历代进士题名录，从洪武年间开科取士至今，浙江出了一半的状元。」不无自豪地捻须笑道：「你能在咱们浙江拿第一，放到全国便是最有竞争力的，」说着又拍拍沉默的肩膀道：「好好努力，我看好你呦！」
沉默只能苦笑道：「大伯可真是……太瞧得起了我。」
沈老爷呵呵笑道：「记得吗，你当初穿着补丁摞补丁的衣裳，被沈京拿来见我，当初就是那个落魄样子，我都相信你一定
……现在怎么样？时间证明我的眼光……实在是太着『呲溜』一声，干掉一个小酒，十分得意道：「多少年后的史书上，记载你沈拙言『自幼贫寒，却不坠凌云之志』时，肯定要捎带着说我一句『慧眼识英才，帮助你完成学业』之类地好话。」
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听他这样说，沉默便诚恳道：「您老说的是，若没有您老地照拂，我是不可能完成学业的。」说着给沈老爷端酒道：「您老地恩德，沉默没齿不忘。」
沈老爷高兴的接过酒杯，刚要喝却想起了什么，眼圈霎时通红道：「其实你师父，比我更应该喝这杯酒。」
沉默黯然地点点头道：「我这个当徒弟的太不孝了，不仅帮不到师傅，连沈襄师兄也帮不到。」
沈襄终究没有捞着参加乡试，即使是王学门人已经将其运作进录科的名单，可他参加秋闱地资格，还是被无情的剥夺了。
因为就在七月底，拖了半年，悬而未决的沈炼一案，终于判下来了，加在沈炼头上的罪名，除了诽谤攻击朝廷明官外，还有另外一条……因为给他定罪的刑部侍郎王学益，精通律法且是严党成员，知道骂人是没法杀头的，而组织上又严令他从结果了沈炼，，所以王侍郎便又加了一条『诈传亲王令旨』，坐实了沈炼地死罪。
虽然刑部尚书何鳌很想坚持原则，不予批覆，负责令的刑部郎中史朝宾还明确表示，绝不执行。但严阁老地旨意岂是可以随便执拗的？很快史朝宾便被罢官，何鳌也被警告说，再不听话，也滚蛋，你俩还能做个伴。
何鳌大半辈子才混到部堂高官，无法为了良心断送仕途，只好选择妥协，给出了处理意见——依律处决，立即执行，然后上报给皇帝勾决。
