县令大人比原先那李县令年纪还大，因是个举人出身，熬了许多年才出头，早就磨得一团和气，更何况又是对着解元家，自然是和蔼无比，连声道：「这么大喜事，沈老爷定然是要收拾情怀的，咱们先等着就是。」
面对着和蔼的县太爷，沈安颇有些手足无措，好在这时，另一位沈老爷，沈京他爹来了。许知县一见到致仕的进士老爷，忙不迭要行大礼，却被沈老爷
住，呵呵笑道：「县尊切莫如此，咱们还是平辈相吩咐带来的人开始忙活，请许县令到堂屋内，分宾主坐下。许县令道：「待会儿有上千人过来，若是府中招待不下，可以移至县衙，不必客气。」
沈老爷却自信笑道：「大人只管安坐，没有问题。」经过去岁迎接钦差的一番折腾，他家的下人也算是经验丰富，不用操心了。
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沈贺也听到动静，赶紧擦干眼泪，收拾情怀，待要把自己的文书也搁进那黄梨木箱里，心下却又觉着不配。踌躇片刻，转念一想道：『他就是考中了状元，也是我生的，我不配谁配？』这才释然，将文书搁进箱子里，一并锁好，将钥匙贴身收了，这才整整衣冠，从容迈步出来。
沈一直瞅着呢，一见厢房的门开了，便叫道：「我家老爷出来了。」
里面的许知县迎出来，朝沈贺深深一礼，沈贺乃是八品小官，虽然在府里平素里做事，但见了县令大人依旧是要下跪的，现在见徐知县朝自己行大礼，吓得他赶紧要跪，却听那知县道：「恭喜沈世兄，贵公子高中头名解元，本县与有荣焉。」
听到这话，沈贺本已经蜷曲的膝弯，竟神奇的直了起来，脑子嗡得一声，心里欢喜的炸开了花，咧嘴嘿嘿笑道：「竟是解元？竟是解元！」沈安见老爷失态，赶紧偷偷戳他。好半天沈贺才回过神来，
气度威严的训斥他道：「体统，注意体统！」
这才给许县令还礼，却变跪拜为作揖，声音也没了惶恐道：「大人切莫多礼，快起屋里坐。」
「沈世兄请。」双方推让半天，最后还是携手进屋，分主宾落座，沈贺又像大兄行礼道：「原来大哥也在。」
