过几场文会，便到了乡试前夕，这时候考生们便需要物质上的准备了。
前面讲过，乡试要考三场，每场都要靠三天，而在这三天之内，考生中途不能走出号舍，所以考前的准备丝毫不能马虎，否则进去后遇到状况，可哭都没地方哭去。
所以到了初六吃早饭的时候，老成点的吴兑终于忍不住道：「我说几位兄弟，咱们是不是该采买物件，准备考试了？」
六人点头道：「正该如此。」便七嘴八舌，议论该买什么，孙铤说：「笔墨纸砚、字圈烛台肯定少不了。」
吴兑笑道：「还要携带餐具、食品、门帘、号顶。」
「要门帘作甚？」陶虞臣奇怪道。
「没经验了吧？」徐渭哂笑道：「为了监考方便，那号舍是没有的门，整个朝南一面空空如也，不禁利于考官监考，也方便苍蝇、蚊子蜂拥而至。」看陶虞臣不禁打哆嗦，他嘿嘿笑道：「而且这个季节晴天烈日当空，雨天则大雨滂沱，你要是没有遮挡，保准得蚊叮虫咬、水深火热，怎么考试？」
诸大绶深有感触道：「是啊，必须带门帘，而且得是油布的。」
陶虞臣便笑道：「好吧，但带『号顶』作甚，难道那号房连个屋顶都没有吗？」
「有是有。」吴兑笑道：「可那号房年久失修，上雨旁风，架构绵络，经常是外面下大雨，里面下小雨，淋了人不打紧，湿了试卷怎么办？」
「可总不能带个屋顶进去吧？」话比较少地孙也忍不住道。
「咱们有福。」诸大绶笑道：「一百多年地乡试下来。什么问题都已经被前辈解决了……用一方油布。两头缝上竹棍。卷起来夹着便可入场。用时把油布展开。绣棍往墙上一撑。便是一个不漏雨地号顶。这玩意考具店里现在便有卖地。不过几十文钱而已。」
～~～～~~～～~~～～~~～～~~～～~~～～~～～~~～～~~～～~~～～~
解决了『居』地问题。话题便很快引到『住』上。沉默问道：「号舍到底有多大？」
