「提学大人与我单独谈过话。讲到你那篇文章时。说他竟读了三遍才品出滋味。你说你这是何苦呢？」沉默正色道：「若不是你徐渭地大名如雷贯耳。他能有耐心再看一遍吗。早就判你不合格了。」说着叹口气道：「等到了乡试。试卷糊名。专人誊写。谁知道你是哪位？谁又有耐心。把看不懂地卷子看三遍？」
徐渭若有所思道：「怪不得老是中不了。原来是我地水平太高了。」
沉默郁闷地快要撞墙。索性闭目养神。不再理他。
却听徐渭讪讪道：「好啦。我知道了。」说着很动感情道：「我知道你是为我好。其实你不用担心。我已经受够了这种三年一次地折磨。不想再来一次了。」
「那就好好准备。」沉默这才睁开眼睛，没好气道：「把水平降到别人能一下就理解的层次。」
「知道了。」徐渭呵呵笑道：「这回我全听你的。」
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到了西溪的别墅，沉默便安排他们六个住下，自己则带着许多土特产，往梅墅走去。大家都以为他是去打点人情，却想不到是去孝敬老岳父。
殷老爷见他还知道给自己带东西，心里很高兴；听说沉默又考了案，便更加高兴，拉着他吃饭聊天，一点芥蒂都没有了。甚至于中途殷小姐回来，他干脆没再让闺女回避，三人破天荒地同桌吃饭，却让一对小情人着实窃喜了一把。
但优待也仅止于此，在殷老爷地虎视眈眈下，两人没有找到独处的机会，只好偷偷眉目传情，以解相思之苦。后来还是用暗语约定了幽会的日期，沉默才算罢休。
等他回到住处时，已经月上中天了。在院中却听到大厅里一片热闹，却是初来乍到的六位十分兴奋，正围坐成一圈，喝茶吃果高谈阔论，不时爆出阵阵大笑。
沉默进去，众人起身相迎，他摆摆手，一边坐下一边笑道：「谈什么呢，这么开心？」
