沉默笑笑道：「上次我说从杭州回来后，就来探望冷掌柜，你将话带到了吗？」
小伙计一面把他迎进去，一面陪笑道：「那哪敢忘啊，早带到了。」却见沈相公的目光，早已经飘到院子里的那辆油壁香车上，便伏在他的耳边道：「您来的真巧，我家大小姐前脚刚到。」
沉默面露惊讶道：「真是太不巧了，那我还是改天再来吧。」
「别呀，」小伙计赶紧道：「让小的进去通禀一声。」过一会便出来上次的三个朝奉，一见果然是沉默，齐齐纳头便拜，口称『恩公』，沉默赶紧将三人扶起，笑道：「些许小事，何足挂齿，几位休要如此称呼在下。」
三人却郑重其事道：「若不是恩公大义相助，我们几个非得身败名裂，上吊自杀不可。」「对，您的恩情我们是一辈子都会铭记在心的。」说着便簇拥着他进了屋。
一进去他便望向里间那微微抖动的门帘，直到闻到浓重的药味，沉默才回过神来。便见明显消瘦了许多的画屏，扶着病怏怏的冷掌柜起来，要支撑着给沉默行礼。
沉默抢先一步将他扶起，轻声道：「大叔切莫如此，」便对画屏道：「快快扶大叔躺下。」
画屏快速擡头看他一眼，便赶紧低下头去，依言扶着父亲靠在个大枕上，便悄然退到了一边。
沉默便与那冷朝奉嘘寒问暖……因为那次上吊，冷朝奉落下了个咯血的病根，一直缠绵病榻，最近些曰子又有厉害的趋势。
沉默问大夫说怎么治，画屏小声道：「请遍了绍兴城的大夫，都说只能好生将养着，过个夏就好了。」说着满面忧愁道：「眼看着夏天就要过去了，谁知却益发不好了呢。」
沉默不是医生，除了安慰几句，也拿不出什么好法子。不一会儿大伙便无话可说，一屋子人坐在那里大眼瞪小眼，场面十分的尴尬。
沉默这次来，其实是项庄舞剑，意在沛公……他将殷小姐送回来时，便有意无意的对她说：『自己会在二十八这天，来探望冷掌柜。』当时将问题想得太简单，以为只要她也愿意过来，两人便可以再见个面。可事到临头他才发现，虽然与她仅隔着一道薄薄的门帘，可画屏，冷掌柜，还有三位朝奉，就像一座座越不过去的大山亘在那里，让他看不见也摸不着。
知道再哑巴下去就太失礼了，沉默便强打起精神来，轻声询问殷家最近的状况……作为宝通源大船上的幸存者，问这个自然不失礼。
