四人跟在流民后面，那些河南流民也没有理会他们，因为几个和尚看着比他们还穷，走过几里之后，来到了一个路卡。
这里是与昌邑交界的地方，周围有一片荒地布满窝棚，路卡旁边就有几口大锅煮着稀粥，正有一些先到的流民在排队，香味一飘出来，河南这帮流民按捺不住，十几个强壮的冲上去不由分说推开前面的人，就要去抢粥碗。
第一个抢到的还没来得吹冷，旁边就冲出一群红衣短装的士兵，挥着两尺的棍子对着前面那些插队的流民乱打，十多人顿时抱头鼠窜，当头那个逃跑的时候都还抱着粥碗，往后面的人群里面躲，一边跑一边往嘴里喝着，碗里的粥都有大半倒在了衣服上。
几个士兵追着那个端碗的钻进人群里面，一路挥舞着棍棒，那些流民原本正要涌上去，此时一片大乱，往两边田野里面跑去，一些妇孺在地上大哭起来。
端碗的那人一会就跑到了末尾，一溜烟躲到了李永芳身后，李永芳眼看几个大兵追过来，连忙往旁边躲开，士兵推开几个和尚，那个流民蹲在地上咕嘟嘟连喝几口，被烫得张开嘴连连哈气，士兵挥着棍子朝他背上腿上乱打，他一手捂着头，另外一手还在端着碗喝粥。
一个士兵去抢他的碗，那流民死死抱着不放，几个士兵怎么打也不松手，最后被士兵拖在地上拉回了粥棚。有两个女子哭着去拉那些士兵，给地上那流民求饶，几个士兵并不理会，直接拖到了后面一处空地。
等到他们走回去，李永芳才松了一口气，差点阴沟里面翻船。他细细看那些明军，应该就是登州镇的士兵了，这也是他第一次看到登莱兵。他们穿的大翻领对襟短军装，用的不是布纽扣，似乎是铜质的扣子，腰上捆着皮质鞓带，鞓带上挂着腰牌，有一个匕首插鞘，腰刀也挂在鞓带的挂钩上，头上则带着一种软军帽，左上臂缝着一个臂章。
「各位乡亲都过来，不要害怕，都围过来。」一个平和的男声在那边响起，李永芳看到一个穿相同样式黑色服装的人，高高站在一个木台子上面，招呼那些流民围过去。
李永芳几人跟着其他人慢慢走拢，那人对这台下人道：「你们是否一起过来的？有没有领头的出来说话。」
前排几个人小心的答应了，那人马上换了河南口音笑道：「原来是河南来的老乡啊，咱就是河南来的，也不过来登莱一年半。」
一群流民中嗡嗡的嘈杂起来，这个河南口音顿时就让他们缓解了紧张，一个女人还在前排大声问道：「我说大兄弟，你是个啥官来着。」
「我在这里啊，就是个登州镇的宣教员，也不算啥官，就是帮着百姓做些事情的。」
那女人喜笑颜开，「嗨，这说着，咱们都是河南来的，为啥那几个兵爷还那么凶哩，快把咱王兄弟放了吧，都是河南老乡，咱们就是投奔来的，曰后也互相有个照应不是。」
「当然会放的。」那宣教员笑眯眯的，「不过各位老乡啊，俺也要跟你们说说，咱们登莱这地方，不比得外面，做啥事都要讲个规矩。这里就是施粥的，人人都有份，又不是抢在前面才有吃，那个王兄弟一来就抢别人的队，挨顿打也不冤枉。」
