「当然不止，」杜兴学说道，「吴文纲开设了钱庄，上海所有贪官收的脏银，全部存在吴文纲的钱庄里。而且，没有存取凭证，朝廷不可能查到赃款。靠着这个，吴文纲的钱庄快速做大，很多商贾都找吴文纲贷款。吴文纲还趁机入股了多家商号，大概有十多家海贸商社，吴文纲在里面都有股份。曹本淑又问「这些犯罪帐册，怎全都在你手里你又是做什么的」
杜兴学说道∶「我原籍北直隶，举家逃难到山东。山东也乱起来，又继续往南逃难，父兄在途中接连病故。家父早年与玄扈公（徐光启）有些交情，我便带着家人来到上海。当时徐氏一族，被朝廷勒令分家迁徙，玄扈公的子孙忙着分割家产，哪里顾得上我们这些投奔之人?甚至连个做主的都没有，我当时差点就饿死街头。」「继续讲。」曹本淑说道。
杜兴学说道「当时上海县扩招吏员，我本打算去做小吏，考试的前几天突然病倒。病愈之后，因为懂得泰西数学，当时上海的小学开办没几年，许多富商都在找老师给子女补课，我就去应聘了吴文纲家的西席。」
曹本淑说∶「做西席先生，只是一时之举，后来怎没再去考吏」
杜兴学解释道「父兄都病故了，只我一人奉养老母，在新朝做吏员太忙，哪有时间在家照顾母亲加之老母年龄愈大，病痛变得多起来，拙荆没两年也病死了，家里搞得一团糟。唉……反正烦得很，没功夫去做正事。」
曹本淑问「你怎么跟萧起凤搭上关系的」
杜兴学说「我在吴文纲家里教书时，跟他儿子关系很好，又……又引诱了他的女儿。生兴煮成熟饭，还怀了身孕，他不愿丢脸，也就捏着鼻子认了。」
「你这厮果然是坏种，这等事也干得出来。」曹本淑不由感叹。
杜兴学继续说「后来，我又刻意结交萧景章，给萧大公子当狗腿子。通过萧景章，我认识了萧记凤，努力展现自己的才学，果然获得萧起凤的赏识。我本打算通过萧起凤，脱离吴家自己做生意。唉，我实在不是做生意的料，跟萧公子合伙开的商社，只做一年就关门歇业了。』曹本淑说「有萧家做门面，商社怎会亏损」
