分秒间，广场上的无数平民目目相看，惊慌的情绪染满他们的颊。
刚平息没多久的哗然声，再度传出。
「上、上阵战斗？我们吗？」
「我这辈子唯一抡过的武器，就是一把破破烂烂的短刀！我根本不懂战斗啊！」
「我我、我才不要……！我不想死！」
在经历短暂的混乱后，某人咽了口唾沫，壮着胆子高声问道：
「我们连刀都没摸过，如何能作战？！」
这句质问道出了在场几乎所有平民的心声。
他们止住话音，强抑恐慌，半是茫然、半是哀怨地看向天守阁上的青登。
「我知道在场的诸位大多是没摸过刀枪、没受过任何训练的普通人。」
「我知道在没受过任何训练的情况下，却要跟彪悍的强敌战斗，非常恐怖。」
青登神情依旧，不过语气渐趋激昂。
「可是，你们真的无法战斗吗？」
「当豺狼现出爪牙，你们就想合十双手，向神祈祷！」
「当奸邪逞凶肆虐，你们就想跪倒在地，哀声求饶！」
「双手合十，如何握紧武器？」
「双膝触地，如何奋起抗敌？」
「『不可能的』、『我没法战斗』、『逃命要紧』、『快向神祈祷』……这些想法像极了一道道枷锁，紧锢住你们的心！上千年来，总是如此！」
广场上的万千民众的表情，逐渐变了。
他们脸上的茫然、惊忧之色慢慢消散，双目发直地紧盯着青登。
大盐平八郎、佐那子、近藤勇等人亦是如此，全副心神集中于双目、两耳，遗忘其他。
「睁大眼睛看清楚吧！」
「被你们敬若神明的『仁王』，并无你们所仰赖的『神性』！」
「即使冲着我祈祷，也没法令敌军退却！」
「仅凭我一人之力，终有极限！」
「我现在可以很明确地告诉你们：我保不住你们！新选组保不住你们！」
「敢问你们现在作何打算？」
「是要一如既往地跪在地上吗？」
「是要一如既往地向神祈祷吗？」
「还是要站起来，拿起武器，直面强敌？」
「诚然，你们的腰间没有削铁如泥的钢刀。」
「可在你们扯断心中的『枷锁』，起身战斗的那一瞬间，你们就会拥有威力非凡的无形之『刀』！」
「不错，仅凭一把刀，根本就守不住一个国！。」
「可若有上万把『刀』、上亿把『刀』，就不仅能守住一国一地，还足以改换人间！」
「就让这一次的战斗，成为令你们脱胎换骨的战斗！」
「若干年后，当我为实现理想而游走于世界各地，为各国各民族谋福祉、抗强暴时，我希望我能骄傲地对他们说：我曾在大津掌握天底下最强大的力量。」
「而这份力量，便是一批觉醒的、敢于战斗的平民！」
「我在他们的帮助下，击败了本不可能击败的强敌！守护了本不可能守护的大津！创造了历史！缔造了奇迹！」
「诸位，我想与你们一起创造这份奇迹！」
「诸位，我想与你们一起并肩作战！」
一瞬间……在青登语毕的这一瞬间，一名年轻人——青登今晨在茶馆偶遇的那名青年——率先站起身来：
「仁王大人！我是马越柳太郎！我愿与您并肩作战！」
紧接着，第二个站立者出现：
