「左府，假使大津陷落，能否请您携阿紫出逃？」
「紫阳小姐？」
「没错。」
大盐平八郎点了点头，继续道：
「老朽已是腐烂之身，死不足惜。」
「唯独阿紫，我希望她能好好活着。」
「她还很年轻，又有着盖世才华。只要有她在，大盐党就还有复兴的希望。」
「即使无缘复兴大盐党……也无妨。她能安然存活，我就心满意足了。」
尽管微不可察，但在语毕时，老人眼中确实闪烁出柔和的光辉。
青登并不对这样的眼神感到陌生——他在陪伴橘将臣、橘茉子玩耍时，也总会流露出这样的眼神。
「……大盐先生，很抱歉，我要让你失望了。假使大津沦陷了，我是绝不会弃城逃亡的，我将持续奋战，到死为止。」
对于青登的这番回应，大盐平八郎似乎早有预料，无声地长叹一口气后，便语气深沉地缓声道：
「……左府，老朽并非作杞人之虑。」
「当前的战局，委实令人心焦。」
「敌势极盛。反观我方，人马疲劳，兵力不济。」
「即使有回天队的助战，也不过是杯水车薪。」
「就现状而言，我们很难守住已成孤城的大津。」
「我认为……留得青山在，不怕没柴烧。」
「假使局势真的到了万分危急的境地，『保留火种』乃必不得已的选择。」
「这么多年来，老朽与同仁们便是这么一路走过来的。」
说完，大盐平八郎又叹了口气。
他下意识地绷紧全身神经，做好了「被青登怒斥」的心理准备。
然而，他想像中的责骂并未到来。
「大盐先生，感谢您的建议。」
「我明白你的意思，也认为你说得很有道理。」
「但无论如何，我都不会弃城逃亡。」
「诚如你方才所言，当前局势确实是不容乐观。」
「然而，远未到束手无策的地步。」
「你刚才说『兵力不济』——实不相瞒，我已经找到了援军——而且是最忠实可靠的援军！」
闻听此言，大盐平八郎愣住了，不自觉地瞪大双目。
援军？哪里来的援军？——未等他抛出此问，房外就传来由远及近的、将走廊地板踩得「咚咚」作响的脚步声。
青登马上认出这阵足音的主人，迅速起身，拽开房门，恰与飞奔至房门外的山南敬助打了个照面。
「敬助，都查明白了吗。」
山南敬助顾不上与室内的大盐平八郎打招呼，未等气息喘匀，便快声道：
「橘君，全都查明白了！目前滞留在津的町民，总计二万三千五百六十三人！」
青登听罢，轻轻颔首：
「二万三千吗……比我预想中的要多呢。算上原有的部队，再加上大盐党的回天队，我们就有接近三万的大军了！」
此言一出，大盐平八郎脸色骤变，忙不迭地朝青登投去震愕的眼神：
「橘先生，您、您要动员平民上阵？」
青登轻声道：
「没错。正是如此。」
大盐平八郎的脸色变得愈发难看，不自觉地弹起身，与青登展开激烈的对峙。
「这、这太荒谬了！平民没受过任何训练，如何能打仗？」
「此役乃守城战吗，跟野战相比，不需要十分高深的战斗素养。只要能拿稳武器，能站在城墙上，能乖乖听令，就能守住城池！」
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因为《我在古代日本当剑豪》这本书就是在这一天发布的，所以这个日期对豹豹子有着十分特殊的意义。在这天发布新书，有种奇妙的情怀（豹嗨）
