「哦？慎太郎，你要当我的保镖吗？」
「就凭我这稀烂的身手，你当我的保镖还差不多！我是来规劝你的！我已经怕了你了！我要在你的耳边不停唠叨！直到你回心转意，彻底放弃你的天真想法为止！」
……
……
西乡吉之助站在窗台边上，静静地俯瞰着逐渐远去的坂本龙马和中冈慎太郎。
「那个坂本龙马，实在是太放肆了。」
大久保一藏紧皱着眉头，面似寒霜地移步至西乡吉之助的身旁，眼神冰冷地注视着坂本龙马的逐渐远去的背影。
「看样子，我们近期确实是太娇惯他了，以致于他有点搞不清楚自己的地位了。」
「区区一介说客，竟敢蹬鼻子上眼，对我们说三道四。」
一旁的小松带刀抱着双臂，淡淡地补充道：
「坂本君最近四处弘扬他这『怀柔』的主张。」
「他本就是一个口齿伶俐的辩士，已经有不少人听信并认同其想法。」
大久保一藏听罢，颊间的冷意更重：
「哼！大战在即，出了这么一个四处动摇我方军心的家伙，真是晦气！」
沉默片刻后，他幽幽地把话接下去：
「西乡君，坂本君的这等做法已越界了，我们必须要制止他。」
小松带刀耸了耸肩：
「制止？怕是没这么容易啊。坂本君是个倔脾气，光靠言语是劝不动他的。」
大久保一藏撇了撇嘴，沉低眼皮：
「……如果光凭言语无法让他住口，那就换个方式让他闭嘴。」
小松带刀沉默了。
须臾，他挠着前额，叹息一声：
「……大久保君，可以别这样吗？」
「只不过是意见不合，就要致他于死地，这实在是……太不近人情了。」
「更何况，坂本君乃『西国同盟』的大功臣。」
「这种狡兔死，走狗烹的残暴行径，请恕我无法苟同。」
「更何况，我们当前的处境，还没有乐观到能随意宰杀走狗的地步。」
小松带刀话音刚落，大久保一藏便露出不耐的神情，粗暴地喝道：
「『西国同盟』的成功组建，难道全是他坂本龙马一人的功劳吗？」
「光凭他这『祸乱军心』的罪责，就足以将他枭首示众！」
「上下同心者强，上下同欲者胜！」
「眼下最为紧要的事情，便是聚拢人心！如此方可整合出最大的力量以战胜『北朝』！」
「若任由坂本龙马继续宣扬他这所谓的『怀柔』政策，定使人心涣散！」
「一部分人想着『强硬』，另一部分人想着『怀柔』，各自行事，这仗还怎么打？不如趁早向橘青登投降算了！」
大久保一藏咄咄逼人，并不因对方是自己的重要同事而收敛锋芒。
他与小松带刀瞪视着彼此，谁都不退让。
幸而西乡吉之助及时出声，打断了二人的争执：
「……此事稍后再议。」
说罢，他扭头看向小松带刀。
「带刀，有相乐总三的消息了吗？」
小松带刀摇了摇头：
「没有。唉……总三的脾气比龙马还倔……」
相乐总三——西乡吉之助为组建萨摩御用盗而大量招募浪人时，所发掘出来的逸才。
他原是一私塾先生，讲授国学、兵学，宣扬「尊王攘夷」的思想，门徒最多时高达上百人。
文久元年（1861），他毅然停办私塾，托词去东北奥羽地方旅行，从其父小岛兵马手中提取黄金5千两，奔走于信浓、上野、下野一带，邀集当地豪农、豪商出身的草莽志士，组织尊攘团体，又联络长州，久留米的尊攘派，密谋暴动，实行尊王攘夷。
之后，他又组建了以豪农、自耕农和佃农为主体的武装队伍「慷慨组」，与其他志士团体「真忠组」、「天朝组」联合行动，分别在赤城山，高崎城，横滨等地举兵攘夷，火烧外国洋馆，但因准备不足，加之内部分裂，叛徒告密，事败未果。
「慷慨组」的赤城山举兵受挫后，相乐总三又到信浓诹访郡等地活动，以图再起，又遭失败。
但他仍不灰心丧气，元治元年（1864）3月参加水户藩尊攘派的筑波山举兵，不久因不满水户尊攘派内部热衷于党争而忽略尊攘斗争，返回江户。
再之后，他接受西乡吉之助的征召，赶赴萨摩，加入了萨摩御用盗。
