……
……
斋藤一前脚刚出会议室，后脚就迎面撞上拦路的永仓新八、原田左之助。
「斋藤！你疯啦！还是说你生病了？」
原田左之助说着擡起双手，左手摸自己的额头，右手摸斋藤一的额头，口中嘟哝着「奇怪……体温正常啊……」。
趁着永、原二人截住斋藤一的这档儿，土方岁三、山南敬助等其余人纷纷围上来。
就连游离在「试卫馆派」之外的芹泽鸭、新见锦，此刻也抱着胳膊站立在旁，默默地充当听众。
土方岁三紧皱眉头，满面不善地看着斋藤一：
「斋藤，你今天怎么了？你刚刚提的是什么鬼建议？」
「如果你实在不懂如何建言，大可像以往那样乖乖闭嘴，不要随便发言！」
近藤勇拽了拽土方岁三的袖子：
「阿岁，你这话太难听了……」
土方岁三毫不客气地甩开近藤勇的手。
「不，我的话必须难听！我得郑重地警告他才行！」
「斋藤，你知不知道你刚刚的发言有多么危险？」
「说出此等逆反言论，哪怕直接把你推出去斩首，也无从怪起！」
「橘不追究你的罪责，已经是对你的格外偏爱了！」
「尊攘志士的层出不穷，关和宫殿……关陛下的登基什么事？」
「眼下根本就没有什么『大义』，只有纯粹的『武力』！谁先击败对方，谁就拥有『大义』。这么简单的道理，你不懂吗？」
「再说了，在陛下已然登基的当下，怎么可能让她归还神器。」
「你有听闻过刚上高御台，就自己走下台的天皇吗？」
「真要发生这种事情，只会使吾等沦为天下人的笑柄！」
藤堂平助面露担忧之色：
「斋藤兄，你究竟怎么了？是发生什么事儿了吗？」
佐那子发挥出主母应有的包容：
「斋藤队长，倘若是有难言之隐，大可直接说出来，我们会帮你的。」
在经历无以复加的震愕后，众人逐渐冷静。
随着理智重新支配大脑，众人直感觉百思不解。
在场的每一个人都知道，青登与斋藤一有着极深的情谊。
严格来讲，斋藤一是青登的第一位同伴、第一位战友。
在佐那子、总司等人都还跟青登不熟时，斋藤一就已经以「保镖」的身份跟青登并肩作战。
此乃在新选组内部广为流传的一段佳话——居无定所的浪人，终于有了值得为之效忠一生的主公。
斋藤一从未违逆过青登，始终是青登掌中最锋利的「破敌钢剑」之一……像今天这样当着众人的面，跟青登唱反调，实属首次。
对在场众人而言，斋藤一是他们的可靠同伴，是一同出生入死的战友。
因此，大家自然是不希望他因言获罪，更不愿看到他与青登的情谊产生裂痕。
就连疯狂嘴臭、口吐芬芳的土方岁三，也无法掩饰其眼中的那一抹担忧。
可惜的是……面对众人伸出的援手，斋藤一的反应非常淡漠：
「我身为新选组三番队队长，难道连提出自己想法的权力都没有吗？」
「我没有任何私心，纯粹是想让天下百姓早享太平。」
「今日之争端，大抵只是因为我与橘先生看待『天下』的角度不太一样吧。」
冷冷地留下一句「失陪了」后，他不再多言，撑开双臂，挤开周遭众人，快步离去。
藤堂平助与斋藤一同龄（今年都21岁），又有一同担任过青登的冈引（同心的手下）的前谊，所以他们的关系相当不错。
眼见斋藤一走远，他下意识地倾身去追。
然而，他才刚迈出半步，便被土方岁三拽住胳膊：
「平助，回来！别管他。斋藤的情绪不太稳定，先让他一个人静静吧！」
藤堂平助满面纠结，看了看前方的斋藤一，接着又看了看身后的土方岁三……最终，他选择听取后者的建议。
今日的本应很枯燥、很沉闷的「队会」，竟会出现此等意外情况……虽然不枯燥、不沉闷了，但委实令人高兴不起来。
众人面面相觑，目目相看，小声地交流着。
阿舞举起小手，弱弱地说：
「我、我和佐那子去跟青登谈谈。青登他现在的心情一定很差……」
井上源三郎点点头，附和道：
「是啊，刚刚橘君离开时，虽然他面无表情，但我能感觉到他的心情相当恶劣。」
永仓新八重重地叹了口气：
「那我去跟斋藤谈谈好了。我一个人去就好，斋藤他不喜欢闹腾的场合，太多人去反而不好，会使他无法敞开心扉。」
近藤勇点点头，以示赞同。
「嗯，说得对，就让新八一个人去跟斋藤谈谈吧。其他人暂且不要去打搅斋藤，尤其是你，阿岁。」
土方岁三一脸不满：
「啊？为什么？」
近藤勇投去没好气的眼神。
「你还好意思问『为什么』？你这人尖酸刻薄，天生与『调解』一词无缘，让你去见斋藤，只会出乱子。」
就这样，大家分派了任务，并分享了一波茫然不安的眼神后，便就地解散。
