青登继续以开玩笑的口吻说道：
「如果我是江户幕府、京都朝廷的忠臣，就凭你方才的这一番大逆不道的『妖言』，我能当场拿下你。」
胜麟太郎又笑了几声。
「可你不是。你从来都不是。」
他的这句话语，飘散在夜风中。
……
……
同一时间——
箱馆，五棱郭，犀力卡的卧室——
「犀力卡，如何？我没骗你吧？我说2日之内就能送上新鲜出炉的『狂战士之水』，就绝对会兑现诺言。」
马埃尔说着侧过身子，好让犀力卡能够看清他背后的垒放整齐的4个大木箱。
犀力卡缓步上前，俯首查看——所有木箱都装着满满当当的玻璃瓶。
他伸出手，随手拎出一瓶，只见其中流溢着无色的液体……乍一看去，根本就是普通的水。
犀力卡深吸一口气，随即发出无悲无喜的感慨：
「看似普普通通的液体，竟蕴藏着使人变为妖怪的魔力……真是不可思议啊。」
马埃尔微笑道：
「这就是炼金术，西方世界的古老技艺。」
「无数炼金术士为炼制出传说中的『永生之酒』而倾尽才学、生命。」
「尽管他们全都失败了，但是有不少人在钻研『永生之酒』的过程中，成功捣鼓出不少奇奇怪怪的邪门物事。」
犀力卡缓缓将手中的「狂战士之水」放回原处。
「马埃尔，多谢了。」
「不必客气，我们是荣辱与共的盟友。既为盟友，便理应相互照应。身为你最忠实的盟友，我现在要无偿告诉你一条好消息和一条坏消息，你想先听哪一个？」
犀力卡轻蹙眉头。
他不喜欢别人跟他卖关子，故冷冷地说道：
「坏消息。」
「坏消息是青森的幕军已有『准备进攻』的征兆。不出意外的话，早则明日，迟则两、三日后，规模庞大的幕军将跨越津轻海峡，直取五棱郭。」
犀力卡的眉头皱得更紧了。
「马埃尔，你的战舰修得怎么样？」
这次换马埃尔皱眉了。
「很遗憾。『太阳王号』的蒸汽机修不好了。它只能趴在箱馆湾，充当阻遏幕军登陆的炮台。」
「『拿破仑号』的状况稍好一些，舰体已大致修复，不过因为武器库被毁，损失了不少大炮、弹药，所以火力大大下降，远不如初。」
犀力卡沉声道：
「也就是说，现在能够出海作战的舰船，只剩下『拿破仑号』和『贞德号』。」
马埃尔点点头。
「好了，我现在已经收到两条坏消息了。那好消息呢？希望你的好消息能够冲淡我刻下的糟糕心情。」
犀力卡弯起嘴角，露出耐人寻味的笑意：
「好消息是我的炼金术士成功炼出稀世的『宝物』。」
他一边说，一边伸手探怀，摸出一个小巧的玻璃瓶，瓶中装着淡黄色的液体。
「这是什么？」
「这是真正的『狂战士之水』，能让你变为真正的狂战士。」
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