胜麟太郎扬起视线，与青登一起向北望去，口中嘟哝：
「希望你派出的那位间谍，能够派上大用场……」
为了防止泄密，青登只跟胜麟太郎、永仓新八等极少数人提及了「真岛一马」的去向——他让「真岛一马」潜入五棱郭，充当内应！
青登闻言，意味深长地一笑。
「麟太郎，关于这一点，你大可放心。我安插进五棱郭的那位间谍，绝对是这世间最可靠的间谍，他绝不会让我们失望的。」
胜麟太郎不清楚「真岛一马」的底细，但他相信青登。
「既如此，那我就拭目以待了。」
语毕，短暂的沉默降临在二人之间。
忽然，胜麟太郎像是想起什么事情，颊间浮现几抹异色。
「……青登，此时此地，只剩你我二人，机会难得，我想跟你谈些……比较严肃的事情。」
他说着转过脑袋，一脸肃穆地、直勾勾地紧盯青登的面庞。
「青登，你是怎么看待江户幕府和京都朝廷的？」
突如其来的犀利质问，使现场氛围发生微妙的变化。
假使刻下有外人在场，绝对会被惊骇得神色大变、直冒冷汗。
对于像青登这样的权臣而言，没有比这更敏感的问题了！
虽然「南幕府」的臣工们都有意识地避开这一话题，但他们都很清楚：如今的青登已然是「南幕府」的事实上的权臣！
遍观「南幕府」上下，无人能跟青登比肩，唯一能遏制他的德川家茂尚在昏迷……其权势比起曹操、司马懿，有过之而无不及！
青登究竟会是幕府的周公旦、霍光，还是幕府的曹操、司马懿……没人能说个所以然来，也不敢去讨论，统统闭紧嘴巴，不愿多谈这个话题，生怕惹祸上身。
迎着胜麟太郎的笔直注视，青登表面上不动声色——天赋「帝王之术」发动——实际上，他的心脏已敲响提防的警钟。
【注·帝王之术：面部肌肉的控制能力极为出色。】
他并未予以正面回应，而是打了个马虎眼：
「怎么了？为何突然问我这个？」
胜麟太郎看穿了青登的戒心，微笑道：
「青登，请你放心，我绝未怀揣恶意。」
「为了展示诚意，我就先开诚布公吧——我觉得京都朝廷根本没有存在的必要，至于江户幕府……它已经没救了，还是趁早灭亡为妙。」
这一霎间，饶是在天赋「帝王之术」的加持下，青登也不禁一愣。
虽比不上青登，但胜麟太郎乃「南幕府」的仅次于德川家茂、青登、天璋院之下的四号人物，大权在握。
像他这样的实权人物，竟冷不丁的「自爆」，同时抨击江户幕府与京都朝廷……委实是令人震愕。
胜麟太郎无视青登的神态变化，不紧不慢地把话接下去：
「青登，我已做好觉悟，我接下来所说的每一句话，皆是肺腑之言，绝无半分虚假。」
「你我都是聪明人，有些话不必拐弯抹角，所以我就省去多余的赘言。」
「先说京都朝廷吧。」
「天皇与朝廷诸卿百无一用，让朝廷来掌权，无异于让三岁幼童来治国。」
「与其让这么一群酒囊饭袋骑在百姓们的头上，空耗钱粮，倒不如尽早将他们废黜。」
「而江户幕府……想必你比我更加清楚它的虚弱、腐朽。」
「江户幕府早已是积弊难返。纯粹是时运使然，出了你这么一位绝世天才，才让它在近几年里又风光起来。」
「但是，在我看来，这纯粹是回光返照。」
「直白的说，这棵烂到根子里的『朽树』，目前完全是靠着你的支撑，才得以勉力生存下去。」
「然而，朽树终究是朽树，不论浇上多少水、施上多少肥，也不可能将其救活。」
「它终究会倒塌，只不过是时间早晚的问题。」
「眼下『东西大战』在即，所以我们还不能让江户幕府、京都朝廷倒台，仍需仰仗这两块『招牌』来收拢人心。」
「只不过，待日后内忧外患皆平，我们就可以认真考虑这两块『招牌』的去留了。」
「我认为『东西大战』不会长时间地持续下去。」
