究其缘故，都怪天璋院的「冻龄」。
「时间之神」似乎对她格外眷顾，其身上的时间流速远远慢过其他人。
明明她比青登大得多，可实际看上去似乎只比他大一、两岁。
正因如此，才总让青登的感官出现错乱，时常记混天璋院的具体年纪。
不过，他始终记得天璋院比他大6岁——按照现代的算法，当他还是上六年级的小学生时，天璋院已是女子大学生。
他今年23岁。
也就是说，天璋院今年已有29岁，快满30了。
这样的年纪，绝对算是老阿姨了……不，更在老阿姨之上，是介于「老阿姨」与「老奶奶」之间的存在。
在普遍早婚早育的江户时代，三十岁出头就做奶奶的事例，并不稀罕。
不过，时间并未在其身上留下沧桑，反而送予了崭新的「财富」。
随着年纪增长，她的眉宇间、举止间逐渐多出一种成熟的韵味。
这种韵味很难形容……有别于佐那子的清高、总司的活力与木下舞的温婉，是一种非常特殊的魅力。
等青登回过神时，赫然发现自己的视线已经被天璋院吸引，许久没有移开。
天璋院慢半拍地注意到他的目光，疑惑地问道：
「相公，怎么了？」
青登一边收回视线，一边半打趣地说道：
「没什么，只是突然心生感慨……这么多年过去了，你的样子一直没变，还是那么美丽。」
天璋院听罢，哑然失笑：
「『这么多年过去』……你这话说得好像我们有着数十年的交情一样。」
她顿了一顿，然后把话接了下去：
「在我看来，你的模样也没有变哦。」
青登一怔：
「嗯？不可能吧？跟以前相比，我的模样肯定成熟许多。若是吹捧我的话，你这说辞太过牵强了哦。」
「我才没有吹捧你，我说的是实话，在我眼里，你的模样确实没有变过。」
说到这儿，她转过脸来，半眯着双目，唇角挂笑，直勾勾地盯着青登：
「始终英武不凡，令我目眩神迷。」
从未设想过的回答，令青登神情一滞。
因不知作何反应，为掩饰尴尬，他只好注视前方的道路。
说来滑稽，在同一时间，天璋院也被她的这句话给弄害臊了。
她微红着俏脸，跟青登一起目视前方。
看着前方的笔直大道，青登生硬地转换话题：
「于一，你有什么想去的地方吗？」
天璋院会意地接过话茬，莞尔一笑：
「没什么特别想去的地方，就随便逛逛吧。」
……
……
她的这句「随便逛逛」，并非无的放矢。
他们俩并无具体的目的地，就这么笔直前行，走到哪儿算哪儿。
在青登的印象中，这是他第一次跟天璋院独自外出。
可惜的是，接连两场战争的摧残，令江户的民生环境遭受极严重的打击。
不论走到哪儿，都只能瞧见破败、冷清的景象。
许多地方甚至连行人都没有，安静得瘆人。
连江户桥、两国广小路等闹区，都寂寥得厉害。
法奇联军来袭在先，「一桥派」造反在后……江户的士民们都怕了这连绵的战事。
哪怕是家底厚实的豪门大户，也承受不了「频繁躲避兵灾」的苦痛。
因此，尽管「第二次江户笼城战」已经结束，但外逃的士民们并未马上归来。
他们都想等局势彻底稳定下来后再返回江户。
此乃人之常情，怪罪不得。
虽说时下的江户衰败得厉害，但青登和天璋院都逛得很开心。
尤其是天璋院，不论走到哪儿，她都是一副两眼放光的模样，时不时地拉拽青登的衣袖，指指这儿，点点那儿。
「相公，快看！是松树！我们去赏松吧！」
「就一棵松树……这要怎么赏？」
「哼哼哼，相公，你这就不知道了吧？只要心中有松树，哪儿都是茂密的松林！」
……
「相公，快看！那墙头上有小猫！喵~~喵~~喵~~」
