双方吵得不可开交……
其激烈程度、吵杂程度，不亚于节日庆典——只不过，二者的氛围有着天壤之别，后者充满热闹，而前者则透出若隐若现的绝望。
便在双方的争吵渐趋白热化的这个时候，一道无悲无喜的、不属于任何一方的声音，陡然插入其中：
「……我们撤退吧。」
这道突然冒出的声音，就像是施展了什么「静音魔法」，霎时间，全场俱寂。
双方人士齐唰唰地转过脑袋，看向对方——一名身材瘦削的中年人。
高佬怒瞪对方：
「撤退？撤到哪儿去？」
对方深吸一口气，不卑不亢地回答道：
「福井藩！」
福井藩——位于越前地区，石高32万。
其藩主正是「一桥派」的元老、曾经担任「政事总裁」一职的松平春岳。
一桥庆喜仍是「将军后见职」时，松平春岳始终给予他鼎力支持，俨然是其左右手。
只不过，在一桥庆喜整出「5月10日，开始攘夷」的闹剧后，松平春岳遭受牵连，被迫辞去「政事总裁」一职，归隐藩地。
虽然松平春岳早已离开政治中心，但他一直暗中支持「一桥派」。
刚失三千大军的水户藩已遭重创，不适合将其作为退路。
再者说，水户藩之后还能否继续存在，还是一个问题。
「水户军险致江户城沦陷」、「赶来支援的新选组主力带了炮兵队」、「橘青登有仇必报」……综合上述三点，但凡是稍有脑子的人，都知道等新选组主力来了，青登将会展开什么样的军事行动。
因此，一桥庆喜等人若欲撤离……啊、不，逃离江户的话，福井藩是他们仅有的容身之所。
从刚才起，一桥庆喜就跟石化似的，一动不动，面无表情，眼观鼻，鼻观心，不知是在思考，还是在发呆。
直到那人说出「撤退」一词后，他才终于有了反应——缓缓擡头，直勾勾地注视对方。
迎着现场众人的目光，对方侃侃而谈：
「以福井藩为屏障，再派出使者去联合萨摩、土佐等雄藩。如此，我们就还有东山再起的机会！」
某人当即反问：
「萨摩？土佐？」
对方用力点头：
「没错！」
「德川家茂昏迷不醒。」
「天璋院乃一介女流。」
「不难预想，待此战结束后，橘青登将一跃成为幕府的实际掌权者！权倾朝野！一如当年的司马懿、宇文护！」
「萨摩、土佐等雄藩，肯定不乐见一个强势的橘青登！」
「因此，在『讨橘』这一件事儿上，我们与萨摩、土佐等雄藩的利益是一致的！」
「对他们许以厚利——比如瓜分秦津藩的土地——同他们结为『攻守同盟』！」
「这般一来，便可重新拥有跟橘青登一较高下的能力！」
「届时，鹿死谁手，犹未可知！」
对方说完了。
语毕后，他静静地昂首挺胸，等待其余人的回应。
方才，「主战派」与「主降派」的争论，都只是一昧地宣泄情绪，没有一人提出一个有建设性、可行性的方案。
「主战派」反复强调「战斗！战斗！一直战斗下去！」
「主降派」一个劲儿地重述「再打下去，满盘皆输」。
相较而言，对方的这一席话语有理有节，直接给出明确的方案。
两相对比之下，差距甚大。
很快，某人附和道：
「我……赞同！不论是『继续战斗』还是『拱手投降』都不可取，我们应该撤退！留得青山在，不怕没柴烧！」
紧接着，又一人附和道：
「我也是这么想的！我们撤退吧！」
转眼间，就像是推倒多米诺骨牌，越来越多人明确表明「理应撤退」的立场：
「言之有理！」
「虽然很不甘心，但只能如此了……」
