「……」
「……」
「……」
静。
死一般的寂静！
没有一个人出声……连呼吸都放得极轻。
真正意义上的「大气都不敢出」。
「新选组出阵」这一消息，几乎是同时传入两大阵营。
然后……就没有然后了。
随着此消息的传达，一桥军本阵的氛围自然而然地变成这步田地。
虽然一桥庆喜等人早有预料到青登肯定会勒令新选组主力「进京勤王」，但他们万万没想到其速度竟会这般快！
在得知援军的具体阵容后，他们更是倒吸一口凉气。
近藤勇、永仓新八、斋藤一、芹泽鸭、井上源三郎……一个赛一个的悍勇！
不仅如此，他们还带了炮兵队（十一番队）过来！
但凡是脑袋正常的人，都不会想跟这支将「攻击力」点满的军队硬碰硬！
一桥军与新选组，孰强孰弱？
这种问题，哪怕只是思考一秒，都是对人类智慧的不尊重。
哪怕是「一桥派」中心态最乐观的人，也不会觉得他们能够匹敌新选组主力！
姑且不论装备、士气、组织度，光是实战经验，双方就有着难以逾越的巨大差距。
时间一点一滴地流逝……
房内的气氛凝重到无以复加的境地……
像极了大海的深处，充满了黑暗、压力……哪怕游鲸从中穿梭而过，也掀不起半点波澜。
在这一片死寂之中，间夹着汗水滴落在地的声音。
明明今天的气温很低，什么时候下雪都不足为奇，可房内众人无不感到口干舌燥，汗水直冒。
瞪着眼，低着头，脸上的汗水滴到地上却不自知——房内的绝大部分人都保持着这样的姿势。
终于……在这令人难以忍受的一片死寂之中，终于有人打破了沉默，产出了声音。
但见某人用力地咽了一口唾沫，润湿干涸的喉咙，而后努力挤出笑容：
「我们……我们还有胜算！」
此言既出，另一人立即附和道：
「没错！我们还没有输！新选组主力才刚离开大津！就常理而言，他们要想赶到江户，需花费至少7日的时间，只要在这7日之内拿下江户城，我们就能挽回局面！」
这人话音刚落，就像是涂抹在蜂巢外的花蜜，立即招致大量攻击：
「『常理』？你怎敢用『常理』去度量新选组？！」
「没错没错！」
「新选组是一支多么骁勇的兵团，你们心里没谱吗？」
「就在不久前，他们以惊人的速度从长州赶回大津，成功复刻『中国大回转』。如果他们刻下以同样的速度赶来江户，试问我们该如何是好？」
「再说了，江户城是你想取就取的吗？如果能够轻松攻下江户城，还用得着我们在这儿愁眉苦脸吗？」
纷至沓来的激烈驳斥，令「主战派」既觉羞耻，又感光火。
「主战派」的领袖，正是高佬。
高佬咬牙切齿，双眉倒竖，脸上的褶皱急速舒张：
「懦夫！你们全是一群懦夫！新选组主力尚在赶来的路上，我们还有时间！还有获胜的希望！」
有了高佬的牵头，「主战派」纷纷鼓起气势，出声反击：
「从起兵的那一刻起，我们就没有退路可走！要么胜利，要么死！」
「即使拱手投降也难逃一死！战斗到底方有一线生机！」
「我们还没到山穷水尽的地步！」
「激战派」的激烈反击令现场的火药味愈发浓郁。
围绕着「眼下如何是好」，双方展开激烈的争论。
「认清现实吧！在失去水户军的助力后，我们就彻底失去『攻取江户城』的机会了！」
「橘青登已成功笼络人心！赶去援助橘青登的平民已超过两千人！我们唯一占有的兵力优势眼下也不复存在了！」
「谁去对抗近藤勇？谁去对抗永仓新八？谁去对抗斋藤一？是你，还是我？！」
