“罢了，看在你高丽之功的份上，爵位就暂时保留。可若不议你的罪，那便是赏罚不明。你知不知道，高丽王李昖和巡按御史钱世祯，都已弹劾你？”
“你在高丽，专横跋扈，欺凌高丽王，逼他给他下跪，可是有的？你虽然是大明钦差，可他终究是一国之主，除了宣旨之外，你岂能逼他跪拜？”
朱寅道：“陛下明鉴，高丽王是主动下拜，臣并未…”
“好个主动下拜！”万历怒道，“说的轻巧！他是高丽之主，若是你没有欺压于他，他怎会对你跪拜？他难道是故意污蔑你？你一味独断专行，军务大事都不和高丽王商议，惹的高丽君臣敢怒不敢言，这也是诬蔑你不成？”
“是，是！”朱寅只能承认，因为叫不醒故意装睡的人，“是臣的错，请陛下责罚。”
万历冷哼一声，“若只是高丽王弹劾你，朕还未必相信。可是连钱世祯也弹劾你！说你专横跋扈，一意孤行，虐杀残害战俘数千，开膛破肚，凿脑取髓，试验新药，种种手段令人发指，惹得俘虏惶惶不可终日！这种大干天和之举，这也是冤枉你？你是朝廷官员，大明钦差，一言一行代表朝廷，仁义二字最为紧要，可你所作所为，仁字何在？传扬出去，天朝颜面何存？俘虏也是人！你虐杀俘虏数千，敢说无罪？”
实际上，杀俘虽然是罪过，但可小可大，就看皇帝较不较真。不较真，屁事没有。若是较真，那就不同了。
万历根本不关心俘虏的死活，他关心的是打压朱寅的借口。
朱寅面如土色，“臣不敢辩白，唯请陛下治罪！”
万历感觉敲打的差不多了，这才好整以暇的说道：“本来，有人奏请将你削爵罢官，永不录用。但朕念你年少冲动，念你屡有功劳，还是保留了你的爵位。”
朱寅戏精附体，额头见汗的稽首道：“臣惶恐万分，谢陛下隆恩！”
万历对朱寅的态度还算满意，说道：“京中你不能呆了。廷议通过了对你的处置，你就去重庆彭水县，暂时当一个知县吧。”
一边说一边观察朱寅的反应。只要朱寅露出怨愤之色，他打算连知县的官位都不会给，而是直接罢官，一撸到底。
可是朱寅却露出如释重负之色，一脸感激的说道：“臣愿意去当彭水知县，为陛下治理一县，勤劳王事于偏远。”
万历点点头，“好，那你回去之后，就上一道请罪疏，然后就去西南吧。朱寅啊，你是个难得的人才，可惜还是太年轻，需要磨砺历练，即便是绝世美玉，也是不琢不成器啊。”
“朕是爱惜你的，望你汲取教训，戒骄戒躁，不要自暴自弃。等在州县熬了几年，朕再调你回京。三日之后，你就离京南下吧。不要在京中久待。不然，必然还有人弹劾你。”
“臣，遵旨！”朱寅全无怨气，“谢陛下给臣将功折罪的机会。”
万历看到朱寅如此乖巧，这才熄了将朱寅罢官削爵的念头。
朱寅既然识相，还有忠孝敬畏之心，那就给他一点希望。
可是万历自己知道，朱寅是没有希望再回到朝中身居高位了。
若干年后，就算朱寅回朝，他也会让朱寅坐冷板凳。这种连中三元的神童少年，年纪轻轻就誉满天下、功高震主，必须要压着他，否则将来就是权臣。
将朱寅赶出朝廷，等于是折了常洛的一杆大旗，也更有利于立常洵为太子。
朱寅忽然泪目道：“陛下，臣此去西南，不知何时才能回京，或许难以生还也未可知，惟愿陛下爱惜龙体，千秋万岁。只是，臣临行之前，想见一见信王殿下，臣想劝信王殿下顺应天命。”
万历本待不允，但听到朱寅说劝信王“顺应天命”，决定还是答应朱寅。
就让他见见常洛吧，只当是个补偿。
“可。”万历漠然点头，“今日你就去见他，只给你半个时辰。”
“臣谢陛下恩典！”
(本章完)
