原来是有嫔妃经过。按照礼制，外臣入宫觐见，遇见后妃车驾经过，就应该避让路边，面对宫墙回避。
朱寅立即侧身面壁而立，耳听得脚步橐橐，一队宫女环佩叮铛的掠过。也不知道是哪位嫔妃，看仪仗不是贵妃，而是一般的妃子。
不管是谁，肯定不是王恭妃。因为王恭妃被软禁在冷宫一般的景阳宫，皇帝很讨厌她，她没有能力出现在此。
等到那妃子走远，朱寅才转过身，继续前进。
这一路走来宫门森严，殿宇重重，处处显示出皇宫大内的庄严肃穆。
然而连接五道宫门都要钱买“路票”的荒谬，又显示出一种黑色幽默，犹如荒诞的闹剧，和紫禁城的威严格格不入。
给出了最后一次买路票的金子，朱寅终于被引导到金碧辉煌的乾清宫外。
乾清门前侍卫林立，钉子般一动不动。铜龟吐出午时五刻的报时水，日晷也早过了午时。
谕旨说的觐见时间是午时八刻，那该是皇帝午睡醒来的时刻。
他提前三刻钟到了，其实正好。因为必须要提前，只能等皇帝，不能让皇帝等你。
“朱少司马，就在这跪着侯见吧。”都知监的监丞说道，“爷爷正在午休，等爷爷醒了，就能觐见了。”
朱寅取出一锭二两重的金锞子，不着痕迹的塞给监丞，“公公辛苦了。”
监丞熟练至极的笼了金子，笑道：“稚虎先生客气了，奴婢不敢当。”
转头对身边的火者道：“瞎了狗眼么？还不给稚虎先生搬锦墩来！”
小宦官领命一声，赶紧搬来一个锦墩，放在地上。
同样是跪在这里等候，有锦墩和没有锦墩，可是大不一样啊。
朱寅当即在月台东侧第三根蟠龙柱下跪，等着皇帝醒来。
国初，其实殿外侯见不用跪侯的。可是后来，除非受到特别优待的大臣或者老臣，否则一律殿外跪侯。
随即，鸿胪寺值班少卿捧着《朝仪录》走来，低声提醒：
“少司马，今日陛见，问对不得超过三刻钟，除非陛下挽留。少司马可记住了？”
朱寅点头道：“记住了，谢少卿。”
鸿胪少卿立刻在《朝仪录》上记载，某年某时某刻，某人觐见皇帝陛下。
然而，朱寅一跪就跪了半个时辰，眼见日晷到了未时二刻。
可是皇帝一直没有召见！这都超出时间一刻多钟了。
就是鸿胪寺少卿，都有点傻眼了。
“陛下还没有醒么？”鸿胪寺少卿忍不住问道。
都知监监丞也很无奈的说道：“爷爷日理万机，许是累了，要多睡一会儿，再等等吧。”
朱寅神色如常，心中却怒不可遏。
去你妈的吧，小爷跪了一个小时！王八蛋！
他仰头看着嵯峨雄伟的乾清宫，目光蒙上了一层铅灰色。
足足又跪了三刻钟，跪的两腿发麻，这才听到监丞道：
“稚虎先生请起来入宫觐见吧，爷爷醒了。”
忽闻殿内传来玉磬清响，十二扇雕龙殿门次第洞开。
这不是迎接朱寅，而是皇帝一醒就要开宫门。
朱寅有点艰难的站起来，迈着酸麻的腿脚，有点吃力的登上云台，耳边忽然听到几声嗤笑。
他转头一看，只见廊下两个身穿蟒服的太监，正在发笑。
赫然就是常在御前伺候的高淮和高寀。
朱寅目光清冷的瞥了高淮一眼，心中冷笑不已。
这个高淮，快要去朝鲜监军了，却还是这种小人得志的德性，皇帝重用这种人，朝鲜战局危不可测！
朱寅刚走上云台，宫人唱喝道：“传兵部右侍郎、太子太保、钦差出使日本全权大臣朱寅，入宫觐见——”
