“西北的塘报，想也快到了。內阁既要有接到捷报的准备，也要有收到败报的准备。万一朱寅搞砸了事情，导致局面不可收拾，那就不是他一颗脑袋的事。”
“陛下还赐朱寅尚方剑，节制五镇军务，这是多大的信重？朱寅万一不幸败绩，陛下面上都难看，內阁当然要负责。这还是小事，可庆王和叛军势必气焰高涨，再要平叛，那就不是二百万两银子的事了，怕是再加两百方都不止。甚至不是银子的事，西北真要糜烂——.”
王锡爵说到这里打住话头，沉吟不语。他需要一个应付西北大败的紧急方案。
他是反对朱寅出任五镇总督的。当庆王称帝的塘报传来，他第一时间就想撤换朱寅，让坐镇西北多年的重臣郑洛出山主持大局。可惜郑洛年老臥病，无法动身。
沈一贯听到王锡爵的话，神色凝重，目光幽冷。暗骂一声“娘希匹”。
西北真要失控，王锡爵肯定主张斩杀稚虎。他这是先给自己打招呼的意思。
庆王不死，稚虎就要被论死。自己这个阁臣想保弟子的脑袋也不易，必须要付出一些代价。
王锡爵想藉此逼迫自己让出一些利益。
可是真要出现这种事，他怎么也要保住弟子的性命。
“元辅。”沈一贯放下茶盅，皮里阳秋的抚须说道：“唉，如今做事也是真难，没人做不成，做了也是担著天大干系。国家大事，竟如万丈悬崖。”
“元辅，我不是替朱寅说话，绝无因私废公之心。不过元辅自是知道，庆王称帝绝非自愿，必然是被哮拜等人胁迫，与其说是越称帝，不如说是西北胡乱。西北胡乱由来已久，这些年愈演愈烈，並非朱寅去西北后导致，前年不还搞出洮州之边，杀了副总兵，逼得朝廷关闭互市么？”
“无论谁去西边主持，这个脓皰都会破。没有庆王，他们也会挟制肃王，西北一堆郡王宗亲，哪个不能立？横竖是这些年朝廷军备废弛，让夷狄有机可乘。
就算大兵进剿，也不是一时半会就能奏效的事。国朝虏乱两百多年，指望朱寅就能一朝平灭么？那也太看得起他。”
沈一贯几句话，就將极其忌讳的庆王称帝，说成西北胡乱。
如此一来，哪怕朱寅真的兵败，责任也会淡化很多。毕竟北虏的威胁一直都在，打败仗的文臣武將也很多，追究责任也不是都是死罪。
沈一贯当然不指望王锡爵接受“西北胡乱”这种说法。他只是先表明自己的態度，拋出“西北胡乱”的调子。有了这个调子，到时自然会有其他朝臣支持。
这就是万一朱寅兵败之后，阻止朱寅被定死罪的舆论准备。
如此一来，就算和王锡爵交换利益，代价也会小很多。
次辅赵志皋心中有数，立刻点头道：“是啊元辅，庆王之逆，究其根本还是胡乱。若是兵败就杀朱寅，那么將来再有虏乱，还有谁敢主动请缨呢？”
作为次辅，他对性子强势的王锡爵怎能没有芥蒂？虽然面上一团和气，但只要有机会挑战王锡爵的首辅权威，他也不会放过。
王锡爵神色清冷，心中暗骂沈一贯“寧波老鱉”。
內阁之中最让他警惕的，不是有心首辅之位的次辅赵志皋，而是排名最后的沈一贯！
此人八面玲瓏，滴水不漏，滑不留手，喜怒不形於色，心机城府很深，比赵、张二人圆滑的多，绝非耿直清正之士。
他当年故意得罪张居正，显然也是投机、养望之举。
王锡爵很清楚，有沈一贯在，就算朱寅兵败也很难被定死罪。他说出这句话，只是想和沈一贯利益交换。
朱寅真要兵败，必要下狱论罪。能不能保住性命，就看沈一贯等人是不是让步了。
王锡爵语气淡漠的说道：“大军胜败，繫於主帅一身。王师堂堂，天朝巍巍，贼寇螳螂挡车岂有侥倖？西北大胜自是理所当然，即便不是良臣名將，也该战而胜之。万一不胜，便真是罪无可綰了，又何以服天下，何以报君恩呢？”
作为首辅大臣，老辣的王锡爵当然不能被沈一贯的话套进去。他直接说大胜是理所当然，平庸之人掛帅也不该失败，那么兵败就是罪无可綰。
张位没有三人那里多想法，很直接的说道：
