没有人相信，朱寅能名列前三。
绝无可能。
別说他们了，就是朱寅和寧採薇自己，也不信能名列前三。
朱寅是个有自信的人，却也不认为自己能考出这么高的名次。他断定自己已经落榜。
孟氏却是个厚道人，听见眾人讥讽朱寅，不禁说道：
“诸位叔叔，朱家叔叔毕竟年幼，即便今科不中，下科也必中的。我家相公，也是第二次才中。”
眾人闻言，都是心中一惊，一起对朱寅拱手致歉。
不能得罪朱寅，少年最不可欺！
眾士子口中贺喜郝运来，心中却是五味杂陈。嫉妒、羡慕、酸涩、失落不一而足。
但是面上，却都是一副与有荣焉的高兴之色。
郝运来已经中举，哪怕將来考不上进土，也能做官入仕。
一旦中举，档案就录入吏部，就是朝廷的人了。
只能交好，不能得罪。
朱寅也拱手笑道：“恭喜郝兄高中经魁，祝贺来年再登皇榜。”
说实话，就是朱寅都有点羡慕。
金举人，银进士啊。
他虽然觉得自己考的很好，可也不敢说自己能中，心中还是没底。
这次考不中，就要再等三年。
而郝运来此时是半个官身了，已经实现了阶层跨越，一跃而成为统治阶级。
自己若是不中，身份上就远不如郝运来，有钱也没用。
田义也好、沈一贯也好、海瑞也好，虽然都是高官显宦、大权在握，可毕竟是借势。
不是他自己的权势。
他在大明的身份就是一个监生。一旦失去田义等靠山，就是一块肥肉。
所以他也只能装模作样的祝贺，面上不撕破脸。
寧採薇赶紧令人送上早就准备好的礼物，封好的一百两纹银。
她比朱寅想的更周到。
如果小老虎落榜，而郝运来明年又中了进土，那么两人的身份就是民和官。
一旦郝运来当了官儿，要给朱家找麻烦就轻而易举。
这种人当然不能得罪死了。
小老虎要是一直考不中，难道姑父和老师还能庇护朱家一辈子？多年后靠山逝世，而那时的郝运来可能已经成为朝中重臣！
“郝兄，这是我的一点贺礼，区区百两纹银，不成敬意啊。还请郝兄笑纳。”朱寅接过寧採薇准备的银子，递给郝运来。
郝运来毫不客气的接过银子，呵呵笑道：
“稚虎啊，你这南雍神童、宣社社主都给在下送贺礼，真是让在下受宠若惊，诚惶诚恐。”
虽然语气嘲讽，但终究是伸手不打笑脸人。
心道：朱稚虎啊朱稚虎，你如今后悔之前看不起我吧？知道自己有眼无珠吧？
罢了，看你巴巴的跑来送礼，出手就是一百两纹银，给足了我面子，我就不再和你计较了。
你好自为之吧。
眾人眼见朱寅送上贺礼，心中一边鄙视朱寅见风使舵，一边也纷纷取出贺礼。
转眼之间，就收到了几百两银子的贺礼，抵得上普通人家十几年总收入！
郝家顷刻就富了起来。
郝运来见到银子十分高兴，立刻吩附摆席请眾人上座。因为朱寅送的贺礼最多，也被请到了首席。
可是还没有开宴，一个姓薄的士子就对郝运来耳语道：
“化吉兄，请借一步说话，小弟有要事相告。”
此人乃布商之子，也有万贯家財，今日送的贺礼仅次於朱寅。
郝运来点点头，起身离开，带他来到菜园子，说道：
“薄兄有何要事？但请直言。”
薄生左右看看，神色认真的说道：
“那小弟就直言不讳了，还请我兄雅量担待。化吉兄如今已经中举，身份终究不同了，虽然嫂夫人贤惠，可毕竟渺一目，將来封了誥命，岂不是有碍观瞻，
惹人议论？”
“这官场之上应酬，也需要夫人们迎来送往。嫂夫人眼晴残疾，將来这夫人之交，岂不是惹她们轻视？就是我兄在官场上，脸上也不好看哩。”
郝运来笑容寡淡下来，神色有点漠然了，却没有打断薄生的话。
薄生继续说道：“小弟也知化吉兄重情重义，和嫂夫人伉儷荣谐，鰈情深。可化吉兄年方弱冠，芳华正茂，怎可委屈自己呢？这中举之后停妻再娶，本就司空见惯。何况嫂夫人有疾而无子乎？”
“实不相瞒，小弟有一妹，年方二八。舍妹知书达理，容月貌，乃我薄氏之明珠也。又只比化吉兄小五岁，虽然蒲柳之姿配不上化吉兄，可作为续弦继室，却也不算辱没—"
其实他的妹妹已经许配人家。可那又怎样？退婚就是了。
郝运来万万没有想到，薄生的所谓要事相告，居然是让自己休妻，然后娶他妹妹为妻！
“薄兄，”郝运来忍不住打断他的话，“吾知薄兄一片好意，可此事再也休提。吾与玉娘患难夫妻，白头相望，万不可负之。富贵而休妻，某不取也。糟糠之妻不下堂啊。”
“令妹大家闺秀，又岂能为人续弦？薄兄若是再提此事，在下就不敢再见了。”
郝运来虽然心中恼怒，说的话却是不见火气。
薄生一，没想到郝运来居然拒绝。只能尷尬的嘆息一声，苦笑道：“吾兄真是高义，我不及也，惭愧惭愧。也罢，可惜舍妹无福。”
两人回到酒席上，还没喝两杯酒，又一士子对郝运来低声耳语道：“化吉兄，小弟有要事相告，还请吾兄移步一听。”
郝运来很是无奈，也低声耳语道：“莫非是有妹相嫁乎？”
那士子神色一凝，隨即回答：“诚如是也，吾兄真是神机妙算！舍妹-—"
郝运来摇头，“万万不可，此事休得再提。”
就在公差去郝家报喜之际，城中贡院牌楼前，已经人山人海了。
广场上黑压压的一片，都是来看榜的人群，声音一片噪杂。
看榜的除了士子、家属，还有很多百姓。
考中的欣喜如狂，落榜的失魂落魄。
