这日下晌陈斯远早归，旋即便与黛玉往荣国府走了一趟。
陈斯远在前头与贾政、贾琏、贾珍言说半晌，黛玉则往后头去见了邢夫人、凤姐儿等，转头儿又往荣庆堂走了一趟。
二人为晚辈，此番说是来帮衬，实则荣国府一应事宜条理分明，全然不用二人插手。
待回程时，黛玉便与陈斯远道：「外祖母瞧着一小子就老了，时常怔神儿，只怕也不大好。」
陈斯远道：「老太太乃定海神针，若是有个好歹……只怕荣国府就难了。」
黛玉叹息道：「谁说不是？是以太太、大嫂子乃至老爷都时常守着老太太，就怕老太太心思太重，再生出意外来。」顿了顿，又道：「那新嫂子说，不好白发人送黑发人，想让太太将老太太送去庄子上避一避。」
陈斯远沉吟道：「避一避也好，免得老太太挂心。另则，今日在翰林院听一前辈说，只怕今年大旱之势已成。」
黛玉惊愕道：「去年还风调雨顺的，今年怎幺就大旱了？」
「天时的事儿，谁能说得准？」陈斯远暗忖，想来是因着小冰河反复之故？「据闻圣人往内府下了旨意，命内府自安南采购稻米，已应北地旱灾。」
黛玉蹙眉忧心道：「生民苦矣。」
说话间将头靠在陈斯远肩上，过得须臾，黛玉忽而弹起，道：「是了，罗四两不是会那劳什子打深井的法子？」
陈斯远笑着点了点黛玉的琼鼻，道：「他那点本事都让内府学了去。放心吧，想来朝廷自有打算。」
黛玉这才笑着点点头。不一刻回转家中，方才自仪门下了马车，便有宝钗领着莺儿寻了出来。
陈斯远与黛玉纳罕不已，宝姐姐就道：「方才内府来人，点名要罗四两往大名府传授深水井之术。我知耽搁不得，便先行让罗四两启程了。」
陈斯远哈哈一笑，探手揽了宝姐姐香肩道：「贤妻此举并无不妥，往后这等事儿照此办理就是了。」
宝姐姐这才如释重负笑道：「到底是先斩后奏，错非内府催得急切，我也不敢胡乱拿主意。」
当下夫妻三人进得中路院，略略说了荣国府情形，听闻贾赦灵棚设在荣禧堂前，迎春方才舒展眉头道：「老祖宗这回可算没糊涂。」
黛玉欲言又止，到底叹息着说道：「听闻是珍大哥强求的，错非珍大哥开了口，只怕还要在东跨院开丧呢。」
一言既出，迎春、宝钗俱都无语。几人彼此对视，都觉贾母只怕老糊涂了，再如何说贾赦也是荣国府家主，开丧哪里有设在东跨院的道理？
陈家几人按下不表，却说荣国府。
贾政答对一日，倍感疲乏，眼看入夜，便别过贾珍、贾琏与贾家宗亲，负手踱步往后头而来。
本待往荣庆堂看望一遭，谁知才到垂花门前，便被傅秋芳的小丫鬟拦了个正着。
那小丫鬟上前一福，急切道：「老爷快去瞧瞧姨娘吧，姨娘这会子泣不成声，正寻死觅活呢。」
贾政骤然变色，道：「好生生的怎幺就闹起来了？莫不是太太又做了什幺？」
小丫鬟哪里知道？只一个劲儿的摇头。
贾政无奈，只得一甩衣袖，急急往大观园而来。不一刻进得怡红院，便见傅秋芳正在厅中挂了汗巾子，几个婆子死命拉着，偏生傅秋芳一心求死。
贾政大步流星入内，顿足喝道：「你这又是作甚？有何委屈只管与我说，何必寻死觅活的？」
傅秋芳呜咽不止，撇下汗巾子便扑在贾政怀中，哭诉道：「老爷须得为奴家做主啊！方才哥哥身边儿的随从来报，说哥哥为御使弹劾，惹得圣人震怒，如今遣了番子要锁拿哥哥入京待罪呢！」
「啊？」贾政大吃一惊。
见其不信，傅秋芳赶忙将书信寻出来递与贾政。那贾政不看还好，看罢顿时怒不可遏！弹劾傅试的叶承宗乃是王家门人，贾政便是再迂腐也知此事定有王夫人手尾！
当下百般安抚了傅秋芳，扭头气势汹汹便往王夫人院儿寻去。
(本章完)
