西路院五个丫鬟，晴雯自不必说，早早儿就定下了姨娘的位份。余下四人，藕官入戏不能自拔且不提，只消老爷陈斯远升至二品大员，自是人人都有姨娘位份，不过是或迟或早的事儿罢了。
紫鹃闻言脸面羞红，她也是个拿得起放得下的，当即朝着鸳鸯一福，道：「姐姐宽宥，先前是我钻了牛角尖了。」
「你也不用道恼，都是荣国府出来的，当初赵姨娘、周姨娘，还有东跨院里几个姨娘斗得天翻地覆，哪个不知道？只是荣国府不是陈家，太太大婚当日便得了诰命，往后咱们尽心竭力服侍着，定不会没了着落。」
紫鹃不迭应下。
这便是紫鹃与鸳鸯的不同了。前者中心掺杂私心，后者因在贾母身边儿待得久了，说好听叫有大局观，说难听叫主意极正。所以原文中贾琏求肯一番，她才会瞒着贾母开了私库。
鸳鸯也不知紫鹃到底是如何想的，她这会子身子倦得紧，眼看临近四更，便起身别过，蹙眉挪动莲步回了后罩楼。
送过鸳鸯，紫鹃辗转反侧，鸡鸣时方才睡下。一早儿又早早起身，与鸳鸯一道儿往正房里听使唤。
二人也不曾隐瞒，得空便将昨夜情形与黛玉说了一遭。
黛玉哭笑不得，心下反倒不如上回雪雁时气恼。盖因陈斯远这厮贪花好色是出了名儿的，黛玉从没承望过陈斯远会洁身自好。
答对了两个丫鬟，一并涨了月例银子，又打发气鼓鼓的雪雁去请王嬷嬷来为二人开脸儿。某一时，黛玉竟暗自舒了口气，想着这般也好，总好过凤姐儿那般管束严苛的，家里吃不饱便往外头去偷腥。
靡费银钱、招灾惹祸且不说，倘若染了脏病回来，那可真是害死一家子人！
那王嬷嬷给紫鹃、鸳鸯开了脸儿，回身来寻黛玉，面上几番欲言又止。
黛玉不用问也知王嬷嬷忧心什幺……这才几日，身边儿的丫鬟便尽数让陈斯远偷了嘴，焉知来日色胆包天会不会往家中带外头的姑娘？
黛玉也算熟稔了陈斯远的性儿，当下好言劝慰几句，这才将王嬷嬷打发了。
余下几日，陈斯远化身端水流大师，两日留宿西路院，两日留宿中路院。两位太太不便沾身，余者被这厮或哄或诱，少不得大被同眠。
除却风花雪月，余下光景多在书斋研读史书，一概杜门不出，连燕平王派下帖子来都婉拒了。
二姑娘略有忧心相询一番，黛玉则全然不管。这几日忙着泼洒现银，于北城置办了好几处一进院的屋舍，留待来日赁给京中穷官儿。
转眼到得二十日，荣昌郡主为着宝钗大定之事亲来了一趟。陈斯远与迎春毕恭毕敬招待了一番，那荣昌郡主见此情形，立时笑道：「说来还是我生受了陈翰林一遭呢。」
夫妇两个不解，迎春便问：「郡主这话从何提起？」
郡主笑道：「我那府中，只两口咸水井，苦不堪言，只能用作浣洗。这不当家不知柴米贵，算算哪一年都要二三百银钱买水吃。谁知前几日得闻陈翰林献上一法，可打出甜水井来，我便去求了王爷。
这不，昨儿个打了新井来，果然是甜水。咯咯咯，单是此一遭每岁便俭省二三百银钱，可不就生受了陈翰林一回。」
陈斯远哈哈大笑，谦逊一番，心下自是无比得意。
待定下后日往薛家送大定之礼，荣昌郡主便匆匆告辞而去。
转过天来，迎春一早儿吩咐下人开了库房，将大定之礼齐齐搬至仪门外。待荣昌郡主车驾到来，陈家仆役便扛着大定礼浩浩荡荡往薛家而去。
薛家自是早早得了信儿，这日一早儿便有仆役在门外张望。见送聘队伍到来，忙敞开中门，通禀薛姨妈。少一时薛姨妈迎至门前，接了荣昌郡主入内。
那三十二台大定之礼好半晌方才擡进薛家，直把左右邻人瞧了个物议纷纷。
不提外间如何众说纷纭，却说薛姨妈与荣昌郡主进得内中，待分宾主落座，郡主便将礼单奉上。
薛姨妈接过来略略扫量，见果然如出一辙，与迎春、黛玉的聘礼大差不差。
思及陈斯远，薛姨妈自是五味杂陈。二姑娘过门前，薛姨妈狠下心来与陈斯远断了往来，陈斯远苦恼多日，薛姨妈又何尝不是情伤不已？
她当日下此决断，所因不过有三：一则年近不惑，天癸近来都有些紊乱；二则为宝钗着想，丑事败露，宝钗哪里还做得了人？这第三，方才是要紧着照顾宝砚。
奈何女子天性便是如此，即便明知此事做得对，薛姨妈这阵子也懊悔不已。只是话已出口，又无缘与陈斯远复见，她便只能将杂乱心绪压在心中。
当下薛姨妈不敢表露，笑盈盈与荣昌郡主相谈甚欢。那荣昌郡主得了陈斯远好处，自是将其夸得天上少有、地上绝无。
早前往来，荣昌郡主从不在薛家多潘恒，今儿个竟破天荒地晌午在此用了饭食。莫说是薛姨妈，便是宝姐姐与曹氏听了都觉与有荣焉。
用过午饭，荣昌郡主方才与薛姨妈商议起亲迎之日来。丫鬟莺儿偷偷听了去，忙小跑着回了后头，寻见宝姐姐便是一福，笑道：「给姑娘道喜了，郡主与太太商定了日子。郡主说下月初十、十八都是好日子，太太原本要定下十八，郡主劝说一番，又改做了初十。」
宝姐姐闻言窃喜不已，旋即便有嫂子曹氏过来打趣。到底是姑娘家，饶是以宝姐姐的心性，也羞得没脸儿见人，嘤咛一声儿便躲进了闺房。
待看见榻上那眼看绣成的嫁衣，宝姐姐不禁心下酥软……再有十八天，自个儿便要出阁了。从此便能与两人双宿双飞……畅想半晌，又自个儿羞得嘤咛一声儿，伏在嫁衣上起不来身。
谁知这等小儿女情形，正落在送别了郡主的薛姨妈眼中。薛姨妈强忍心中百味，笑着打趣一嘴：「我的儿，快别笑了，若传出去外人岂不是当你是个恨嫁的？」
